Il Fiume Tamigi: Acqua Dolce Attraverso Londra, Tidale alla Foce

Il fiume Tamigi è fondamentalmente un fiume d'acqua dolce — eppure i suoi tratti inferiori funzionano come un estuario tidale. Questo carattere duplice definisce la sua ecologia, storia e gestione.

Origine e Corso d'Acqua Dolce

Sorgente: Thames Head, Gloucestershire (Cotswolds) — alimentato da sorgenti, acquifero calcareo.
Tratti superiori/medi: Rurali, agricoli, chiara caratteristica chalk-stream (trota, temolo, ranuncolo d'acqua).
Ingresso Londra: Chiusa di Teddington (ovest Londra) segna il limite tidale — punto più a monte dove arriva influenza marina. Sopra Teddington: completamente dolce, gestito da Environment Agency per portata, qualità, prelievi.

Tamigi Tidale: L'Estuario

Sotto Teddington: Fiume diventa tidale — livello sale/scade ~7m (23 ft) due volte al giorno. Gradiente salinità: dolce a Teddington → salmastro Londra centrale → quasi acqua marina completa a foce estuario.
Ecologia: Specie estuarine uniche: anguilla europea, sperlano, passera, foche (regolari fino Westminster), focene (occasionali). 125+ specie pesci registrate.
Gestione: Port of London Authority (navigazione), Environment Agency (qualità), Thames Estuary Partnership (coordinamento).

Perché la Confusione?

I londinesi vedono un fiume tidale, talvolta salino — portando a "Tamigi è acqua salata" misconcezione. Ma il *fiume* (flusso fluviale) è dolce; l'*estuario* è marino-influenzato. La distinzione conta: prelievi acqua dolce (approvvigionamento Londra), standard depurazione, difesa alluvioni (Barriera Tamigi), target ecologici dipendono da questa classificazione.

Nota Storica

Prima argini (1860s), Tamigi tidale era più largo, basso, paludoso. "Great Stink" (1858) spinse sistema fognario Bazalgette. Oggi, Tamigi tra fiumi urbani più puliti globalmente — salmone tornò 1974, ippocampi 2017.