Cos'è un fiume periodico?

Un fiume periodico è un corso d'acqua che appare solo durante specifici periodi di tempo, tipicamente la stagione delle piogge. Questi fiumi si trovano in ambienti semiaridi o aridi, dove le risorse idriche limitate sono spesso stagionali. Durante i periodi di precipitazioni consistenti, questi fiumi si formano e trasportano acqua, mentre durante la stagione secca scompaiono del tutto o si restringono notevolmente.

Cause dei fiumi periodici:

Schemi delle precipitazioni:i fiumi periodici si trovano principalmente in regioni con precipitazioni irregolari o intermittenti. Durante le forti piogge, il deflusso si accumula e forma fiumi temporanei.

Condizioni idrologiche:alcuni fiumi potrebbero non avere una fornitura di acque sotterranee sufficiente per supportare un flusso continuo durante tutto l'anno. Pertanto, si affidano esclusivamente al deflusso superficiale derivante dagli eventi piovosi per ringiovanire il loro flusso.

Formazione geologica:i fiumi periodici possono anche essere influenzati dalla geologia sottostante e dal terreno di un'area. Alcune formazioni rocciose hanno una permeabilità inferiore, impedendo la ritenzione dell'acqua. Ciò può portare a un rapido deflusso superficiale, con conseguente formazione periodica di fiumi.

Importanza dei fiumi periodici:

Ricarica delle acque sotterranee:i fiumi periodici contribuiscono alla ricarica delle falde acquifere. Durante i periodi di flusso, l’acqua può penetrare nel terreno e ricostituire le riserve idriche sotterranee, che sono vitali per gli ecosistemi, l’agricoltura e il consumo umano.

Servizi ecosistemici:i fiumi periodici supportano diversi ecosistemi lungo i loro corsi. Le zone umide temporanee, gli stagni e la vegetazione ripariale possono prosperare durante i periodi di flusso, fornendo l'habitat a varie piante, animali e insetti, molti dei quali si sono adattati a queste condizioni uniche.

Mitigazione delle inondazioni:questi fiumi possono svolgere un ruolo nel mitigare le inondazioni durante gli eventi di forti piogge. I canali, quando attivi, possono convogliare il deflusso in modo efficiente, riducendo il rischio di inondazioni nelle aree circostanti.

Esempi:

Rio Grande:Il Rio Grande, che scorre tra gli Stati Uniti e il Messico, è un esempio di fiume periodico. Riceve una quantità significativa di acqua dallo scioglimento delle nevi e dalle piogge in primavera, ma durante i periodi di siccità il suo flusso può essere interrotto.

Wadi al-Rum:questa valle in Giordania presenta fiumi periodici che possono trasformarsi in torrenti impetuosi durante le forti piogge.

fiumi effimeri come il fiume Okavango in Africa e il Cooper Creek in Australia.