Qual è la funzione dei canali di collegamento?

I canali di collegamento collegano lacune o canalicoli vicini per consentire lo scambio di fluido tissutale e sostanze nutritive tra il liquido interstiziale e gli osteociti in diverse lacune. Ciascuna lacuna e i suoi canalicoli nelle ossa lunghe possono essere collegati fino a 50 altre lacune.

Gli osteociti all'interno delle loro lacune non sono fissi in posizione, ma sono piuttosto mobili e in grado di spostarsi attraverso gli spazi nelle lamelle da una lacuna all'altra. Quando gli osteociti si muovono, estendono lunghe estensioni citoplasmatiche filopodiali nei canalicoli, che entrano in contatto con i processi vicini di altri osteociti. Queste estensioni citoplasmatiche agiscono per traslocare nutrienti, prodotti di scarto e molecole di segnalazione tra la lacuna e i suoi canalicoli e tra le lacune adiacenti e la loro rete di canalicoli.