Trasporto merci prima del Canale Erie: uno sguardo al trasporto dei primi dell'800

Prima dell'apertura del Canale Erie nel 1825, spostare merci attraverso lo Stato di New York era lento, costoso e laborioso. I commercianti si affidavano a:

• Vie d'acqua interne: Hudson, Mohawk, Lago Champlain ed Erie erano corridoi vitali. Chiatte, canoe e golette trasportavano merci, ma la navigazione era spesso ostacolata da rapide e bassi livelli stagionali.
• Strade: Strade sterrate mal tenute limitavano carri e carretti a brevi tragitti con bel tempo.
• Navigazione costiera: Navi oceaniche collegavano New York City ad altri porti atlantici ed Europa, ma era un lungo giro per le merci interne.
• Portaggi: Il carico doveva essere scaricato e trasportato attorno a ostacoli come le Cohoes Falls, aggiungendo tempo e spesa.
• Sentieri nativi americani: Alcuni sentieri consolidati servivano per trasporto con cavalli da soma.

Il completamento del canale rivoluzionò il commercio, tagliando i costi di trasporto da $100 a $5 per tonnellata e trasformando New York nel principale hub commerciale della nazione.