Fattori naturali che riducono i gas serra

I gas serra sono un tema sempre più discusso. Man mano che la ricerca cresce sui potenziali danni causati dall'aumento di questi gas, più persone cercano di capirne la natura e come ridurre il proprio contributo.

Secondo l'EPA statunitense, la concentrazione di gas serra è aumentata costantemente negli ultimi 200 anni a causa della combustione di combustibili fossili e della deforestazione. Fattori naturali possono ridurre la quantità di emissioni di gas serra.

Piante

L'anidride carbonica (CO2) è il gas serra più prevalente nell'atmosfera terrestre. Viene prodotta da molteplici fonti: respirazione umana, deforestazione, combustione di combustibili fossili. Le piante consumano naturalmente CO2 durante la fotosintesi, convertendola con acqua e luce solare in ossigeno. Quindi, più piante significano meno gas serra. La deforestazione crea un doppio danno: bruciare foreste rilascia CO2 e riduce gli alberi che la riciclano. Una riduzione della deforestazione coincide naturalmente con una riduzione dei gas serra.

Produzione alimentare

La produzione di cibo contribuisce sostanzialmente ai gas serra. Il metano (CH4) si forma quando batteri decompongono materia organica in ambienti poveri di ossigeno. Secondo l'Ufficio Tecnologico USA, circa un terzo delle emissioni globali di metano deriva dalla produzione alimentare. L'agricoltura produce anche gas serra tramite fertilizzanti ricchi di azoto, trasformazioni su larga scala del territorio e bruciatura di vegetazione per creare spazio coltivabile.

Un modo semplice per ridurre drasticamente le emissioni da bestiame è spostare la produzione di carne verso animali che non producono grandi quantità di metano, come pesci, maiali e polli da carne. Le emissioni possono anche diminuire integrando la dieta degli animali da pascolo con additivi che aumentano l'efficienza digestiva.

Esseri umani

Gli esseri umani, come piante e animali, fanno parte dell'ecosistema terrestre. Il comportamento umano influenza enormemente la prevalenza dei gas serra. Dalla Rivoluzione Industriale, gli umani producono quantità molto maggiori di gas serra da deforestazione, agricoltura, combustione di fossili e uso di clorofluorocarburi (CFC) in condizionatori, frigoriferi e solventi.

Gli umani possono ridurre naturalmente le emissioni diminuendo il consumo energetico, passando a prodotti a energia pulita (auto elettrica invece che a benzina), comprando cibo locale, compostando per ridurre i rifiuti, riciclando e piantando alberi. Sono solo alcuni dei modi per diminuire il proprio contributo al riscaldamento globale.

Vulcani

I vulcani hanno una reputazione mista sul riscaldamento terrestre. Da un lato, un'eruzione rilascia grandi quantità di CO2. Dall'altro, rilasciano minuscole particelle di cenere che bloccano parte della radiazione solare, abbassando la temperatura atmosferica e potenzialmente riducendo alcuni problemi legati ai gas serra.