Il Fiume Missouri: Il Fiume Più Lungo d'America

Il fiume Missouri — 2.341 miglia (3.768 km) dalla Sorgente Brower, Montana alla confluenza col Mississippi a St. Louis — supera di poco il Mississippi (2.320 miglia dal Lago Itasca) come fiume più lungo degli Stati Uniti. Insieme, formano il 4° sistema fluviale più lungo al mondo (3.902 miglia / 6.275 km).

Viaggio da Sorgente a Foce

Montana: Nascita Montana

• Sorgente ultima – Sorgente Brower (8.800 ft), Montagne Centennial; Hell Roaring Creek → Red Rock River
• Sorgente ufficiale – Confluenza Madison/Jefferson/Gallatin a Three Forks (4.045 ft)
• Great Falls – Cinque cascate (portage Lewis & Clark); ora 5 dighe
• Diga Fort Peck – 1940; riserva 134 mi; 185 MW

Nord Dakota: Stato Riserve

• Lago Sakakawea – Diga Garrison (1953); 178 mi; 382 MW; 3° più grande riserva USA
• Tratto libero – 60 mi Bismarck a testata Oahe; gallerie pioppi

Sud Dakota: Catena Laghi

• Lago Oahe – Diga Oahe (1962); 231 mi; 786 MW; 4° più grande riserva
• Lago Sharpe – Diga Big Bend (1963); 80 mi
• Lago Francis Case – Diga Fort Randall (1956); 107 mi
• Lago Lewis & Clark – Diga Gavins Point (1957); 25 mi; ultima diga

Nebraska: Fiume Confine

• Canalizzato – 735 mi canale ingegnerizzato (Sioux City a St. Louis)
• Omaha/Council Bluffs – Metro maggiore attraversamento; Ponte Pedonale Bob Kerrey
• Confluenza Platte – Affluente maggiore; migrazione gru sandhill

Missouri: Tratto Finale

• Kansas City — Punto piega; svolta ovest-est
• Valle Missouri River — Ampia pianura alluvionale; agricoltura, zone umide
• Confluenza — Fiume Mississippi a St. Louis (Gateway Arch incornicia vista)

Idrologia e Gestione

• Bacino idrografico – 529.350 mi² (1/6 USA); 10 stati + 2 province canadesi
• Portata media – 86.000 cfs (2.435 m³/s) a Hermann, MO
• Carico sedimenti – Storicamente 100-400 M ton/anno ("Big Muddy"); ora ~20 M (trattenuti dighe)
• Piano Pick-Sloan – 1944 Flood Control Act; 6 dighe asta principale + progetti affluenti
• Master Manual – 8 scopi concorrenti; piano operativo annuale; contenzioso costante

Significato Ecologico e Culturale

• Storione pallido – Endemico, in pericolo; lignaggio 70 M anni; riproduzione bloccata dighe
• Sterna minore / Piovanello piping – Nidificano su banchi sabbia; gestione flussi per habitat
• Sentiero Lewis & Clark – 4.900 miglia; segue Missouri 2.500+ miglia
• Nazioni native – 28 tribù; Mandan, Hidatsa, Arikara (Tre Affiliati), Lakota, Crow, Omaha
• Era battelli vapore – 1819-1880s; "battelli montagna" a Fort Benton (3.000 mi navigabili)

Vulnerabilità Climatica

Declino manto nevoso (Rockies -20% dal 1950), deflusso anticipato, evaporazione aumentata, ed eventi estremi (piena 2011, siccità 2012) sfidano il sistema ingegnerizzato. Missouri River Recovery Program tenta restauro ecosistemico entro vincoli autorizzazione.