Come godersi il viaggio in auto da OKC all'Arkansas sulla I-40

State pianificando un viaggio in auto che attraversa l'Oklahoma sulla I-40?

La I-40 è una grande autostrada ovest-est, da Barstow (California) a Wilmington (North Carolina). Attraversa l'Oklahoma per 533 km.

Il tratto da Oklahoma City all'Arkansas differisce molto dalla metà occidentale. Noterete colline ondulate, più nativi americani, tutto più verde con alberi e acqua. Capirete che esistono davvero "due Oklahoma".

Istruzioni

1. Casinò. Se vi piacciono, potreste non uscire mai dall'Oklahoma. Insegne ovunque, più a est andate. Ne segnalo alcuni famosi lungo la I-40.
2. Midwest City. Dopo OKC, sede della Tinker Air Force Base. Midwest City (e vicina Moore) colpita duramente dai tornado del 1999 e 2003, ma entrambe rinate.
3. Uscita Choctaw. Pochi km fuori dall'interstatale, ristorante tedesco "Old Germany" su SE 29th Street. Fermatevi al Love's all'uscita Choctaw e chiedete indicazioni.
4. Shawnee. Grande città ~20 min dopo Choctaw. Molti ristoranti. Casinò! Poco prima di Shawnee, lato nord, un casinò enorme con insegne lampeggianti e grande hotel: Fire Lake Grand Casino. Non il più grande dello stato, ma tra i più belli. Provate gelato e bibite self-service gratuiti: Coke float tutto il giorno!
5. Territorio indiano. Cartelli indicano che siete in Indian Territory. Gran parte della terra fino al confine con l'Arkansas è terra tribale dove i nativi si stabilirono nell'800. Cartelli segnalano l'ingresso in nazioni tribali (es. Seminole Nation). Non cambia nulla per voi, ma è interessante vedere le varie nazioni che attraversate. La popolazione tribale aumenta notevolmente andando est da OKC.
6. Okemah. Città natale di Woody Guthrie. Casa d'infanzia e museo (mai visitato). Poco a sud, cantina "Grape Ranch": uscita col logo teschio di vacca fatto d'uva. Ottimo vino, a volte musica live.
7. Henryetta. Città natale di Troy Aikman (Dallas Cowboys). Giocava negli Henryetta Hens. Davvero. Se avete fame, lato sud I-40, prima uscita Henryetta: "The Hungry Traveler". Cibo country e ottime torte.
8. Lago Eufaula. Attraversate una parte di questo lago enorme. Cartello per Lotawatah Road (nome indiano antico). Passando Checotah: città natale di Carrie Underwood (American Idol). Prendete l'uscita e passate davanti al Sonic Drive-In, suo ritrovo liceale. Fermatevi e ordinate onion rings. Entrate nei negozietti vicino al centro: sentirete vere storie su Carrie da chi la conosce meglio.
9. Ponte sul fiume Arkansas presso Webbers Falls. Il 26 maggio 2002 una chiatta colpì il ponte, causandone il crollo catastrofico. Veicoli e un trailer per cavalli precipitarono nell'acqua buia: 14 morti e diversi cavalli.
10. Sallisaw. Ultima città in Oklahoma prima di Fort Smith, Arkansas. Casinò! Cherokee Casino a Sallisaw. Non enorme, non piccolissimo. Ultima chance casinò... L'area di sosta a sud prima dell'Arkansas è molto bella: la riconoscete dai grandi simboli nativi americani davanti.
11. Conclusione. La I-40 da OKC al confine arkansano è un viaggio interessante con molte soste. Non si intreccia con la storica Route 66 come il tratto OKC-Texas, ma ha personalità e sapore unici che la rendono uno dei miei tratti autostradali preferiti.