Condizioni Meteo della Baia di Chesapeake

Come il più grande estuario del Nord America, la Baia di Chesapeake è lunga 200 miglia e larga fino a 30. Oltre 130 fiumi e ruscelli vi sfociano, definita come area dove acqua dolce incontra l'oceano salato. Coprendo quasi 4.500 miglia quadrate, il meteo della Baia ha affondato molte navi, ma oggi preoccupa i conservazionisti per come interagisce con l'ambiente.

Posizione

La Baia di Chesapeake giace sulla costa orientale USA ed è avvolta da due stati: Maryland e Virginia. Due grandi città del Maryland — Baltimora e Annapolis — si affacciano sulla sezione nordovest. Sfocia nell'Atlantico all'estremo sud vicino alle città virginiane di Hampton, Norfolk e Virginia Beach. Il ponte-tunnel di 20 miglia attraversa l'imboccatura, collegando la remota costa nordest della Virginia col resto dello stato.

Dati

Il meteo della Baia, meglio definito "clima" (meteo nel tempo), varia molto. Alle sezioni nord, clima continentale con estati calde e inverni freddi. Sezioni sud vicino all'Atlantico: subtropicale con estati molto umide e calde, inverni miti. Temperature medie 7-10°F più alte al sud. Pioggia media annua: 43 pollici. La baia gela raramente, solo al nord.

Effetti delle Piogge

Eventi meteo influenzano qualità dell'acqua e fauna. Uragani causano mareggiate, piogge torrenziali e inondazioni. La zona è soggetta a piogge eccessive e siccità gravi. Oltre metà del volume d'acqua viene dai fiumi circostanti, quindi le piogge locali influenzano molto il volume in entrata e i livelli. La salinità varia in base all'acqua dolce in arrivo. Questo può colpire la vita marina che richiede certi livelli di salinità.

Effetti di Temperatura e Vento

La baia è bassa, quindi le temperature dell'aria influenzano rapidamente quelle dell'acqua. Variazioni fino a 50°F. Temperature alte privano l'acqua di ossigeno e riducono la crescita di certe alghe. Peggiorando, il caldo favorisce fioriture algali che riducono luce per altre erbe marine. Venti forti mescolano acqua salata e dolce "spingendo" l'acqua verso riva.

Significato

Negli anni '70 i conservazionisti notarono cambiamenti: perdita di habitat per alcune specie. Ostriche meno abbondanti, uccelli dipendenti da certe erbe marine se ne andarono. Eventi meteo uniti a fertilizzanti e sostanze chimiche tossiche che affluivano dopo forti piogge inquinarono le acque. Ora sforzi sostanziali per ripristinare la baia. Riconoscendo che gli eventi meteo continueranno, si stanno ricostruendo bacini idrografici e controllando l'inquinamento da deflusso per lavorare "col meteo della Chesapeake".