Separazione Legale e Assegno di Mantenimento per i Figli

La separazione legale è un decreto giudiziario che impone ai coniugi di vivere separati. Non scioglie il vincolo matrimoniale: i coniugi non possono risposarsi. Sebbene legalmente separati siano ancora sposati, la maggior parte degli stati riconosce comunque l'assegno di mantenimento per i figli. La maggior parte dei tribunali ordina al genitore non affidatario di versare l'assegno.

Separazione Legale

Simile al divorzio, nella separazione legale devono essere allegati e provati motivi specifici. Tuttavia, a differenza del divorzio, il decreto non termina lo status matrimoniale. Differisce anche dal decreto di mantenimento separato: sebbene il matrimonio non sia sciolto, non servono motivi specifici, basandosi sul bisogno economico di un coniuge.

Assegno di Mantenimento: Prospettiva Storica

Nel common law inglese, il mantenimento era un obbligo morale, non legale, gravante solo sul padre. Al contrario, la maggior parte delle giurisdizioni USA lo considera un dovere legale paterno. Inizialmente esigibile solo tramite dottrina common law, poi i legislatori hanno emanato statuti definenti il dovere paterno.

Linee Guida per l'Assegno di Mantenimento

Ogni stato deve adottare linee guida per evitare assegni inadeguati o incoerenti. Forniscono criteri numerici specifici per il calcolo. In certi casi, sono ammesse deviazioni. Le linee guida variano tra stati. La maggior parte usa uno di tre metodi: percentuale del reddito, condivisione del reddito, formula Melson.

Percentuale del Reddito

Il metodo della percentuale del reddito usa una percentuale fissa del reddito del genitore non affidatario. Il numero di figli può essere variabile rilevante. Alcuni stati considerano altri fattori. Spesso, non considerando più fattori, sorgono disuguaglianze: una madre con lavoro part-time e basso reddito riceve lo stesso assegno di una con carriera full-time ben pagata.

Condivisione del Reddito

Il metodo della condivisione del reddito mira a dare ai figli la stessa quota di reddito genitoriale che avrebbero se la famiglia fosse unita. Combina i redditi di entrambi i genitori. Si calcola un obbligo base di mantenimento e si ripartisce in proporzione al reddito. Si presume che il genitore affidatario contribuisca con spese dirette per i figli.

Formula Melson

La formula Melson combina aspetti dei due metodi precedenti. Il genitore non affidatario ha diritto a trattenere un reddito minimo per spese essenziali. Finché i bisogni base dei figli non sono soddisfatti, non può trattenere reddito oltre quel minimo. Una volta coperti i bisogni, una percentuale del reddito residuo va all'assegno.