Fiumi e Corsi d'Acqua del Tennessee: Tennessee River, Big South Fork, Buffalo River

La geografia del Tennessee è definita dalla catena degli Appalachi e dall'Altopiano del Cumberland che scendono verso la Pianura Costiera del Golfo. Lo Stato presenta fiumi e torrenti che attraversano altipiani, valli e aree agricole. Il bacino della Tennessee Valley ha una media di oltre 1.270 mm di pioggia annua. Le inondazioni erano un problema enorme fino all'inizio del XX secolo, quando la Tennessee Valley Authority costruì decine di dighe per controllare i corsi d'acqua.

Tennessee River

Lungo oltre 1.000 km, serpeggia nella Tennessee Valley, delimitata a ovest dall'Altopiano del Cumberland e a est dai Great Smoky Mountains e dagli Appalachi. Nasce dalla confluenza dei fiumi Holston e French Broad vicino a Knoxville e scorre fino a Chattanooga. Attraversa l'Altopiano del Cumberland scavando il massiccio Tennessee River Gorge. Nel XX secolo, la TVA costruì oltre 30 dighe che prevengono inondazioni e generano energia elettrica per gran parte dello Stato. A fine secolo, gli ambientalisti fermarono la costruzione per inquinamento e preoccupazioni ecologiche. Oggi il fiume attira pescatori, canoisti e appassionati di outdoor.

Big South Fork National River & Recreation Area

Affluente del Cumberland River, il Big South Fork è designato "national river" per la sua wilderness scenica e importanza storica. Si trova nella Daniel Boone National Forest nella parte settentrionale dello Stato. Il parco protegge il bacino e la wilderness scenica, con gole scavate dal fiume e archi di arenaria. Il fiume ospita flora e fauna varia: cervi, orsi neri, linci, uccelli e molte specie nelle fitte foreste di latifoglie. Migliaia di siti archeologici, incluse abitazioni rupestri di nomadi di oltre 10.000 anni fa. Attrae canoisti, campeggiatori, escursionisti e pescatori. Sebbene il Park Service abbia creato aree ricreative (sentieri, percorsi ATV), gran parte resta wilderness vera senza strade né comodità artificiali.

Buffalo River

A un'ora da Nashville, è un piccolo bacino che è grande affluente dei fiumi Tennessee e Duck. Attraversa le contee di Perry, Lawrence, Lewis e Wayne nel Tennessee centrale. Ampi tratti protetti dal Tennessee Wild and Scenic Rivers Act, designato "State Scenic River". Kayakisti e canoisti apprezzano le rapide bianche sporadiche ma impegnative. Ricco di vita acquatica, ospita la grande tartaruga alligatore (fino a 23 kg). Pescatori per pesce gatto, bass, bluegill e crappie in vari punti.