Attrazioni lungo la strada in Florida

Il bel tempo e le spiagge della Florida hanno attratto turisti per oltre un secolo, ben prima dell'esistenza di Walt Disney World. Il progetto Florida Memory della State Library & Archives of Florida riporta che "i primi turisti della Florida venivano per vedere e vivere i numerosi fiumi, sorgenti e destinazioni di spiaggia dello stato". Giardini lussureggianti, attrazioni con animali e parchi a tema seguirono. Lo sviluppo del sistema interstatale portò un calo del traffico verso molte vecchie attrazioni stradali, portando al loro declino, ma ci sono ancora alcune gemme da trovare lungo la strada.

Weeki Wachee Springs

Una delle centinaia di sorgenti d'acqua dolce della Florida, Weeki Wachee aprì nel 1947 per opera di un ex Navy SEAL che addestrò belle ragazze a nuotare sott'acqua indossando costumi da sirena e respirando con tubi d'aria. Lo spettacolo delle sirene, eseguito nel teatro subacqueo della sorgente, fu un enorme successo. Situata appena a nord di Tampa, Weeki Wachee divenne presto una delle attrazioni turistiche più popolari della Florida ed è ancora fiorente oggi con spettacoli di animali, crociera fluviale e i famosi spettacoli delle sirene.

Weeki Wachee Springs State Park
6131 Commercial Way
Weeki Wachee, FL 34606
352-592-5656
weekiwachee.com

Sarasota Jungle Gardens

Dal dicembre 1940, Sarasota Jungle Gardens intrattiene locali e turisti con i suoi giardini lussureggianti e spettacoli di uccelli e rettili. Secondo il sito, l'85% degli animali proviene da gruppi di soccorso o donazioni, ed è diventato un santuario per molti animali esotici malati o feriti. Se avete mai voluto tenere un alligatore, potete farlo durante lo spettacolo Reptile Encounter, o potete limitarvi a nutrire i fenicotteri che gironzolano per il parco.

Sarasota Jungle Gardens
3701 Bay Shore Road
Sarasota, FL 34234
941-355-5305
sarasotajunglegardens.com

St. Augustine Alligator Farm Zoological Park

Fondato nel 1893, è una delle attrazioni animali più antiche della Florida. Famoso per i rari alligatori albini, la fattoria sostiene di avere "ogni specie di coccodrillo". Potete anche incontrare uccelli africani come le gru coronate dell'Africa occidentale, esplorare la Wading Bird Rookery e incontrare Maximo, un enorme coccodrillo marino lungo oltre 4,5 metri e pesante 567 kg.

St. Augustine Alligator Farm Zoological Park
999 Anastasia Boulevard
St. Augustine, FL 32080
904-824-3337
alligatorfarm.us

Dinosaur World

Se guidate sull'Interstate 4 appena a ovest di Tampa, fate attenzione ai dinosauri. Dinosaur World ha più di 150 dinosauri a grandezza naturale che pascolano e si nascondono nel paesaggio della Florida, tra cui triceratopo, spinosaurus, famiglia di brachiosauri e il gigantesco erbivoro tirannosauro rex. Il Fossil Dig, dove potete fare i paleontologi setacciando la sabbia per veri fossili, è molto popolare tra i bambini.

Dinosaur World Plant City
5145 Harvey Tew Road
Plant City, FL 33565
813-717-9865
dinoworld.net