Monumenti nazionali americani

I monumenti nazionali possono essere testimonianze dei successi di un paese, indicatori di eventi storici cruciali o punti di riferimento naturali significativi. Gli Stati Uniti, crogiolo di diversità culturale e geografica, vantano numerosi tributi a esplorazioni, guerre, fenomeni naturali, società e culture del passato.

Grave Creek Mound

Situato a Moundsville, nella Virginia Occidentale settentrionale, questo monumento segna il più grande sito di sepoltura del popolo Adena. Questi nativi americani abitarono la zona dal 1000 a.C. al 1 d.C. circa e furono i primi a usare la costruzione di tumuli come metodo di sepoltura. Il tumulo stesso, creato tra il 250 e il 150 a.C., è alto 21 metri con un diametro alla base di 90 metri.

Castle Clinton

Costruito a Manhattan, New York, come forte durante la Guerra del 1812 per proteggere il paese dall'invasione britannica, nel corso degli anni ha svolto molte funzioni: teatro d'opera (1840-1855), punto d'ingresso per immigrati (1855-1890), acquario cittadino (1896-1941). Ospitò anche la prima balena beluga in cattività negli USA. Oggi è un museo e punto di partenza per i tour a Ellis Island e alla Statua della Libertà.

Montezuma Castle

Un'abitazione a 20 stanze nella roccia e un pozzo formatosi da un grande dolina calcarea compongono questo monumento a Camp Verde, Arizona. Costruito circa 1000 anni fa dal popolo Sinagua, l'abitazione nella roccia è la struttura del suo genere meglio conservata e fu chiusa al pubblico nel 1951 per preservarla. Il Montezuma Well, a 18 km di distanza, è ancora usato per l'irrigazione e ospita specie animali uniche.

Fort Pulaski

Fort Pulaski a Savannah, Georgia, rappresenta l'ultimo forte in Nord America costruito in mattoni. Durante la Guerra Civile, l'uso unionista del nuovo cannone rigato dimostrò l'obsolescenza dei mattoni per le fortificazioni, costringendo alla resa le truppe confederate. Il monumento include anche il faro di Cockspur Island, alla foce del fiume Savannah da oltre 150 anni.

Cabrillo

Questo monumento commemora il luogo dove, nel 1542, Juan Rodriguez Cabrillo divenne il primo esploratore europeo a sbarcare sulla costa occidentale degli attuali USA. Situato sulla penisola di Point Loma a San Diego, California, include una statua di Cabrillo che domina la baia, il vecchio faro di Point Loma (1855) e diverse aree di difesa militare, tra cui una stazione radio e bunker per proiettori.

Rainbow Bridge

Il più grande ponte naturale al mondo, Rainbow Bridge nello Utah, è alto oltre 88 metri e attraversa per 84 metri il Bridge Creek, affluente del fiume Colorado. Designato monumento nazionale dal presidente Taft nel 1910, il sito è sacro per i nativi americani da secoli e attira quasi 300.000 visitatori l'anno.