Cause comuni delle inondazioni

Diverse forze, sia naturali che create dall'uomo, possono contribuire all'allagamento delle acque, in alcuni casi causando morte e distruzione su vasta scala. Umani, colture, bestiame, case ed edifici sono tutti vulnerabili in condizioni di allagamento. Gli eventi sono generalmente categorizzati in due tipi: naturali e catastrofici. Le inondazioni naturali derivano dallo straripamento di fiumi e mari per cause naturali. Le inondazioni catastrofiche risultano da eventi imprevisti, come rotture di dighe o ponti.

Tempeste e piogge

Tempeste prolungate possono causare l'innalzamento del livello dei fiumi, risultando in alluvioni di massa. Per esempio, il Sud America ha assistito a inondazioni causate forti piogge nel settembre 2008. Le piogge persistettero per più di un mese, e le inondazioni causarono più di 80 morti in tutto il continente.

Scioglimento delle nevi

Durante le estati, la neve inizia a sciogliersi in montagna. L'eccessivo flusso d'acqua verso i fiumi risulta di nuovo in alluvione.

Riscaldamento globale

Il riscaldamento globale sta causando l'aumento delle temperature. Il surriscaldamento eccessivo non sta solo causando lo scioglimento delle nevi nelle regioni montuose, ma sta anche sciogliendo le immense fasce di neve nelle regioni artiche e antartiche. Questo sta causando l'innalzamento del livello del mare, e si prevede che il fenomeno causerà inondazioni massicce in futuro.

Aree depresse

Naturalmente, un'area che si trova sotto il livello del mare è più soggetta a inondazioni. Il flusso dei fiumi in tali aree tende a rallentare, causando un aumento del volume d'acqua, che alla fine risulta in un innalzamento del livello dell'acqua e inondazione.

Deforestazione

Il processo di disboscamento causa l'erosione del terreno. La roccia e il sedimento eroso cadono e si depositano sui letti dei fiumi e dei mari, causando un aumento del livello dell'acqua. Nel 1998, lo Yangtze, una regione cinese che aveva perso più dell'85% delle sue foreste negli ultimi decenni, subì un'alluvione distruttiva.

Rottura di dighe

Le dighe possono essere naturali o artificiali, ma sono create per immagazzinare grandi quantità d'acqua, regolando così il flusso di un corpo idrico. Quando una diga si rompe, si ha un flusso massiccio d'acqua che per lo più si riversa sulle terre asciutte.