Specie in pericolo nel Lago Ontario

Anche se il Lago Ontario è noto per le sue acque blu pittoresche, il lago, a causa di inquinamento, alterazione dell'habitat e pesca eccessiva, ospita anche numerose specie di pesci in pericolo. Alcuni dei pesci minacciati più noti del Lago Ontario includono il Pugnose Shiner, lo Spoonhead e il Deepwater Sculpin e lo Storione del Lago.

Pugnose Shiner

Il Pugnose Shiner, che raramente supera i 5 cm di lunghezza, è uno dei pesciolini più rari trovati in Nord America. È distinguibile per il dorso color paglia, i lati argentati, il ventre bianco e la piccola bocca rivolta verso l'alto. Il Pugnose Shiner vive nel Lago Ontario e nel fiume San Lorenzo ed è raramente avvistato dagli esseri umani a causa della piccola popolazione del pesce.

Spoonhead Sculpin

Lo Spoonhead Sculpin è distinguibile per la sua testa piatta e triangolare, la grande bocca e le pinne pettorali, i piccoli occhi e la spina preopercolare. Invece di avere scaglie lisce, il corpo dello Spoonhead Sculpin è coperto da scaglie spinose gialle e bruno-oliva. Lo Spoonhead Sculpin è generalmente lungo 3,8-6,3 cm e può raggiungere fino a 12,5 cm. Questi pesci di acque profonde un tempo prosperavano nel Lago Ontario e nel Lago Erie, ma hanno drasticamente diminuito il numero.

Deepwater Sculpin

Il Deepwater Sculpin è il più grande degli sculpin del Lago Ontario e può crescere fino a 23 cm di lunghezza. Il pesce è distinguibile per il suo corpo allungato, la bocca a forma di muso e la testa piatta. Il Deepwater Sculpin abita il Lago Ontario a 73-91 metri sotto la superficie del lago. Il declino dello Deepwater Sculpin si ipotizza sia causato dall'ascesa di un concorrente, il rainbow smelt, che compete con lo sculpin per il cibo.

Lake Sturgeon

Il più grande pesce d'acqua dolce di New York, lo Storione del Lago, può crescere tra 90 cm e 1,5 metri di lunghezza e fino a 36 kg di peso. Lo storione è caratterizzato dal suo corpo a forma di torpedine e dal colore grigio spento. Il declino della popolazione di storioni è causato da sovrasfruttamento dovuto all'alta domanda di caviale e carne affumicata di storione, la costruzione di dighe che tagliano l'accesso alle aree di deposizione delle uova e l'inquinamento.