Monumenti americani

I monumenti americani onorano ciò che teniamo caro. Infatti, l'Oxford Pocket Dictionary descrive un monumento come "statua, edificio o altra struttura eretta per commemorare una persona o un evento famoso o notevole". Il National Park Service gestisce il 75% dei 100 monumenti situati in 27 Stati USA.

Castle Clinton National Monument di New York

Sull'isola di Manhattan sorge il Castle Clinton National Monument — un forte portuale costruito allo scoppio della Guerra del 1812. Nel 1975, il National Park Service iniziò una campagna di restauro per riportare la struttura a fortezza dopo aver funto da complesso di intrattenimento, stazione di elaborazione immigrati e infine acquario. Per 34 anni, due terzi di tutti gli immigrati negli USA passarono attraverso Castle Garden. Nel 1890 chiuse come punto d'ingresso quando il governo federale aprì Ellis Island. Oggi il monumento funge da biglietteria per la Statua della Libertà, ma non è meno importante poiché "il forte originariamente costruito per tenere la gente fuori ora accoglie visitatori da tutto il mondo".

Canyons of the Ancients National Monument

Dal 1874 al 1875, il governo USA inviò diversi rilevatori nel Colorado sud-occidentale per preparare mappe topografiche e documentare flora, fauna, paesaggio e "potenziale di risorse naturali della regione". Il rilevamento includeva i Canyons of the Ancients National Monument. Oggi questa regione (gestita dal Bureau of Land Management) contiene la più alta concentrazione di siti archeologici della nazione. Infatti, 209 siti sono registrati come storici — risalenti a migliaia di anni fa. Questi includono Big Spring Ruin, Ismay Rock art site, Lowry Pueblo e Painted Hand Pueblo. I reperti trovati nella regione di 66.000 ettari (164.000 acri) sono per lo più di origine preistorica Anasazi-Pueblo.

Rainbow Bridge National Monument

Rainbow Bridge potrebbe essere il ponte naturale più grande al mondo. Con i suoi 71 metri (234 piedi) di luce, il monumento è quasi inaccessibile, poiché può essere raggiunto solo con un giro in barca di due ore o un'escursione di diverse ore. Situato nello Utah sud-orientale, il Rainbow Bridge presenta un'architettura in arenaria Navajo color corallo-rosa. La meraviglia naturale si formò quando ruscelli tagliarono lentamente le pareti del canyon. Oggi, poco più di 300.000 turisti da tutto il mondo visitano il monumento di 71 metri. Le tribù native americane vicine, che un tempo pensavano che il ponte fosse davvero un arcobaleno, considerano ancora il monumento sacro.

Washington Monument

Booker T. Washington, George Washington Carver e George Washington hanno tutti monumenti nazionali che commemorano il loro posto nella storia. Oltre al George Washington Birthplace Monument, il Washington Monument, nel centro di D.C., onora il primo presidente della nazione. Il monumento fu completato il 6 dicembre 1884 — circa 125 anni dopo che Washington guidò il movimento d'indipendenza dalla Gran Bretagna. Il piano di progettazione di Peter L'Enfant rese il monumento federale il punto focale della città, ma fu il disegno architettonico di Robert Mills a essere scelto. L'obelisco misura 169,3 metri (555 piedi 5-1/8 pollici) e si erge nel National Mall. Il National Park Service afferma che l'ingresso al Washington Monument è gratuito ma richiede un biglietto.