Il Festival dell'Ironworker a Mackinaw City, Michigan

Il terzo ponte sospeso più lungo del mondo a partire dal 2013, il Mackinac Bridge — noto anche come "Mighty Mac" — collega la Penisola Superiore e Inferiore del Michigan. Più di 25 anni dopo l'apertura del ponte al traffico nel 1957, gli ironworkers di Mackinaw City decisero di onorare i costruttori della campata tenendo un annuale Ironworkers Festival. Ora un evento internazionale che celebra tutti gli ironworkers, il festival di agosto è convenientemente situato vicino a diverse attrazioni del Michigan settentrionale, inclusa Mackinac Island.

Storia del Festival

Nei primi anni del 1900, i michigander iniziarono a contemplare seriamente una soluzione a lungo termine per collegare la penisola superiore e inferiore dello stato. Ma non fu fino agli anni '50 che piani fattibili per un ponte furono presentati e approvati. La costruzione del Mackinac Bridge lungo 8 km (5 miglia) richiese più di tre anni e fu piena di pericoli — principalmente le acque turbolente degli Stretti di Mackinac. Nel 1983, tre sindacati di ironworkers del Michigan si unirono per il primo Ironworkers Festival a Mackinaw City per onorare gli uomini coraggiosi che costruirono il ponte. Da allora, il festival di tre giorni è continuato ogni anno, appropriatamente nel cuore dell'America industriale.

Competizioni e Premi

Gli eventi principali del festival sono competizioni di abilità. Per l'evento di legatura delle barre, i partecipanti formano fili sottili a forma di 8 intorno all'intersezione di due barre metalliche. Un lancio di rivetti sfida gli ironworkers a raccogliere rivetti roventi con una pinza e vedere quanti ne possono lanciare al loro partner in un minuto. In una sfida di lancio di chiavi a tubo, i partecipanti scagliano chiavi a tubo contro un bersaglio, mirando al centro. Il momento clou è il World Championship Column Climb, dove i partecipanti si arrampicano per vedere chi può raggiungere la cima di una colonna d'acciaio di 10,6 metri (35 piedi) per primo, un'impresa per cui record sono stati stabiliti a questo festival. Ci sono anche speciali competizioni di lancio rivetti e column climb per i "vecchi tempi" — concorrenti di 55 anni e oltre. Sebbene il festival sia aperto al pubblico, solo ironworkers e pensionati possono partecipare alle competizioni. Alla cerimonia di premiazione, i migliori climber di colonne ricevono una fibbia da cintura d'oro, argento o bronzo, e un trofeo itinerante è presentato alla squadra di tre uomini con il punteggio più alto di un sindacato.

Eventi

Il festival inizia con una cerimonia di induzione venerdì sera per i nuovi membri della Ironworkers Walk of Fame, un tributo agli ironworkers e ai Mackinac Bridgemen. Siete i benvenuti a visitare questo monumento, che serpeggia lungo il lungolago all'estremità nord della città, in qualsiasi momento durante il festival per vedere le statue e il vialetto in mattoni con segnalini in granito per gli indotti. Sabato mattina, una parata serpeggia per il centro di Mackinaw City. Attività per bambini, come giri su pony e mini column climb, rivetti e lanci di chiavi per bambini, si svolgono durante il giorno. Un ascensore aereo solleva i visitatori alla linea degli alberi per ottenere una grande vista del Mackinac Bridge. Una tenda della birra e musica dal vivo sono anche a disposizione durante le festività del sabato.

Attrazioni Vicine

Visitare o guidare attraverso il Mackinac Bridge lungo 8 km (5 miglia) è una parte imperdibile della partecipazione al festival che onora i suoi costruttori. Viste da cartolina degli Stretti possono essere viste dal ponte, e attraversare l'enorme campata è un ricordo dell'abilità e dell'audacia che ci sono volute per la sua costruzione. Potete anche prendere il traghetto attraverso gli Stretti di Mackinac per visitare Mackinac Island, casa di una comunità senza auto dove biciclette e carrozze trainate da cavalli sono l'unico metodo di trasporto. A Mackinaw City, Colonial Michilimackinac offre uno scorcio della vita del 18° secolo con un forte ricostruito e un villaggio di commercio di pellicce. Ovviamente, ci sono anche le belle acque degli Stretti, dove i visitatori possono fare crociere ai fari, provare il parasailing o noleggiare una barca da pesca.