Aree per la ricerca d'oro vicino a Sacramento

Forseggiata nella frenesia della corsa all'oro, Sacramento non è solo la capitale della California — è anche la città incorporata più antica dello stato dorato. Gonfiata da un immediato boom demografico grazie al improvviso afflusso di minatori speranzosi di arricchirsi, la città formò la sua carta nel 1849, appena un anno prima che le venisse concesso lo stato. Oltre 150 milioni di once d'oro — la maggior parte dalle colline, fiumi e torrenti attorno a Sacramento — sono state prodotte da quando quei primi minatori arrivarono in città. I geologi dicono che resta ancora oro da trovare, ed è per questo che, più di un secolo dopo, la ricerca d'oro è ancora un passatempo popolare — e talvolta redditizio.

Ricerca d'oro (Gold Panning)

La ricerca d'oro con la padella (gold panning), sebbene non sia il metodo più efficiente, è nondimeno una delle forme più antiche di prospezione aurifera. L'attrezzatura necessaria è minima — una padella e una pala sono le basi, anche se un setaccio è utile per eliminare i sassi più grandi. Le padelle vanno da 25 a 43 cm di diametro e sono disponibili in vari colori, solitamente nero, blu o verde. Il colore è importante perché permette ai piccoli fiocchi d'oro di risaltare una volta che sabbia e altri detriti sono stati lavati via. Sebbene i parchi statali attorno a Sacramento permettano il gold panning, gli appassionati sono avvisati di chiedere permesso prima di prospezionare su terreni privati e di fare attenzione ai claim segnalati.

Auburn State Recreation Area

Un buon posto per tentare la fortuna nel gold panning è l'Auburn State Recreation Area, situato a est di Sacramento sulla State Highway 49. Il parco copre un tratto di 32 km dei rami nord e centrale dell'American River. Questo è il primo fiume che i cercatori lavorarono dopo la scoperta dell'oro a valle a Coloma, e il panning lungo le sue rive è ancora un'attività popolare. Poiché questa è un'area pubblica e non si possono depositare claim, l'intera area è aperta ai cercatori. Se volete pernottare, l'Auburn State Recreation Area include due campeggi sul fiume: Mineral Bar, sul ramo nord del fiume; e Ruck-a-Chucky, consigliato per veicoli con alta clearance poiché l'accesso al campeggio è su strade sterrate e ghiaia.

Marshall Gold Discovery State Historical Park

Marshall Gold Discovery State Historical Park, situato sul ramo sud dell'American River, è il sito dove l'oro fu scoperto nel 1848 da James Marshall. Ancora oggi, l'area rimane un popolare sito di gold panning. Se siete nuovi all'arte, il parco offre lezioni di gold panning giornaliere a un costo nominale, e diverse attività locali vendono padelle e altri materiali necessari. I nuovi cercatori dovrebbero sapere, tuttavia, che parte del fiume è off-limits per i panner a causa di diritti minerari e claim preesistenti. Potete tentare la fortuna sulla riva nord-est del fiume presso il Mt. Murphy Road Bridge; il panning è consentito anche lungo il campeggio fluviale di un miglio del Coloma Resort per tutti gli ospiti registrati. Il resort offre sia piazzole RV che tende, nel caso vogliate fermarvi un po'.

Eldorado National Forest

Un'altra popolare area di prospezione si trova all'interno dell'Eldorado National Forest vicino al sito originale della scoperta d'oro a est di Coloma. Questa vasta zona boschiva contiene oltre 274.000 ettari di montagne, foreste, fiumi e torrenti che si estendono fino al confine con il Nevada. Il servizio forestale afferma che molti torrenti e fiumi sono ancora auriferi, ma in un'area così vasta, trovare un punto potrebbe essere un po' travolgente. Un buon punto di partenza sarebbe il Pipi campground del parco sulle rive del ramo centrale del Cosumnes River. I panner considerano questo un fiume ricco, poiché l'oro è stato trovato sulle barre di sabbia e lungo la riva. Con 51 piazzole sulla riva del fiume nel campeggio, potete piantare la tenda vicino al campo senza dover fare molto bushwhacking. C'è anche un negozio generico per rifornimenti e un ristorante.