Perché ci sono meno organismi marini nelle profondità degli oceani?

L'oceano profondo è un ambiente vasto e ostile e le condizioni sono molto diverse da quelle delle acque superficiali illuminate dal sole. Ecco alcuni motivi per cui ci sono meno organismi marini nelle profondità oceaniche:

1. Mancanza di luce: La luce solare che penetra nell'oceano diminuisce rapidamente con la profondità e l'oceano profondo è perennemente buio. Questa assenza di luce limita la produzione primaria (fotosintesi) che sostiene l’intera catena alimentare nell’oceano.

2. Alta pressione: La pressione nelle profondità oceaniche può essere migliaia di volte maggiore della pressione a livello del mare. Questa immensa pressione rende difficile per gli organismi mantenere l’integrità del proprio corpo e le funzioni fisiologiche.

3. Temperature fredde: La temperatura nelle profondità oceaniche è generalmente piuttosto fredda, tipicamente tra 0 e 4°C. Queste temperature gelide rallentano i processi metabolici e possono rendere difficile la sopravvivenza degli organismi.

4. Mancanza di cibo: La scarsità di luce e di produzione primaria nelle profondità dell’oceano porta a una scarsità di risorse alimentari. Gli organismi marini a queste profondità spesso fanno affidamento sulla materia organica che affonda dalla superficie o su fonti di cibo associate a sorgenti idrotermali e altri ambienti chemiosintetici.

5. Condizioni estreme: L’oceano profondo è caratterizzato da altre condizioni estreme, come elevata salinità, livelli limitati di ossigeno e presenza di idrogeno solforato. Queste condizioni rendono difficile per molti organismi marini adattarsi e sopravvivere.

Come risultato di queste condizioni difficili, l’abbondanza e la diversità degli organismi marini diminuiscono significativamente con l’aumentare della profondità. Tuttavia, esiste ancora una varietà di specie specializzate che si sono adattate alle condizioni estreme delle profondità oceaniche e prosperano in questi ambienti unici. Questi includono vari pesci, crostacei, vermi, molluschi e organismi gelatinosi come meduse e cetrioli di mare.