Perché le acque oceaniche tropicali sono più saline delle acque più fredde?

La salinità delle acque oceaniche è influenzata da vari fattori e generalmente non è corretto affermare che le acque oceaniche tropicali siano sempre più saline delle acque più fredde. Sebbene alcune regioni dei tropici possano avere una salinità più elevata, ci sono anche aree con una salinità inferiore. La variazione della salinità negli oceani è causata da diversi processi, tra cui:

Evaporazione e precipitazione: Nelle regioni tropicali, la combinazione di alte temperature e intensa radiazione solare porta a una significativa evaporazione dell’acqua dalla superficie dell’oceano. Quando l'acqua evapora, lascia i sali disciolti, aumentando la salinità dell'acqua rimanente. D’altra parte, le aree soggette a precipitazioni consistenti o afflussi di fiumi possono diluire l’acqua dell’oceano e abbassarne la salinità.

Correnti oceaniche: Le correnti oceaniche svolgono un ruolo nella distribuzione del calore e del sale. Alcune regioni caratterizzate da correnti oceaniche calde possono sperimentare una maggiore evaporazione, intensificando i livelli di salinità. Al contrario, le aree influenzate dalle correnti oceaniche fredde potrebbero avere una ridotta evaporazione e una diminuzione della concentrazione di sale.

Ingressi acqua dolce: L’afflusso di acqua dolce dai fiumi, dallo scioglimento dei ghiacciai o dalle calotte glaciali può abbassare la salinità delle acque oceaniche vicino alle foci dei fiumi o nelle regioni polari. L’effetto di diluizione è pronunciato laddove importanti fonti di acqua dolce entrano negli oceani.

Posizione geografica: Alcune caratteristiche geografiche, come mari chiusi o insenature ristrette, possono contribuire alle variazioni di salinità. Nei corpi idrici chiusi come il Mar Rosso o il Golfo Persico, dove l’evaporazione supera le precipitazioni e gli afflussi di acqua dolce, i livelli di salinità possono essere eccezionalmente alti.

In sintesi, l’idea che le acque oceaniche tropicali siano uniformemente più saline rispetto alle acque più fredde è eccessivamente semplicistica. Le distribuzioni della salinità negli oceani sono influenzate da complesse interazioni tra evaporazione, precipitazioni, correnti oceaniche, input di acqua dolce e condizioni geografiche, che possono influenzare i livelli di salinità in diverse regioni degli oceani del mondo.