Georgia nel 1790: Stato, scandalo e frontiera del cotone

Il 1790 fu anno cruciale per Georgia – quarto stato a ratificare Costituzione USA (2 gennaio) – mentre navigava transizione da frontiera rivoluzionaria a potenza antebellum.

Tappe politiche

• Capitale spostata da Savannah ad Augusta (rimase fino 1796, poi Louisville, poi Milledgeville).
• Governatore George Walton (firmatario Dichiarazione) servì 1789-1790; succeduto da Edward Telfair.
• Scandalo Yazoo Land Fraud scoppiò: Legislatori vendettero 35 milioni acri (ora AL/MS) a speculatori per $500k – tangenti alegati. Atto revoca 1796 scatenò Fletcher v. Peck (1810), primo caso Corte Suprema annullare legge statale.

Cambiamenti demografici ed economici

• Popolazione salì: ~82.000 (censimento 1790) → 162.000 (1800). Afflusso da VA, NC, SC + migrazione forzata africani schiavizzati.
• Cotone sostituì indaco/riso come coltura redditizia dopo gin Eli Whitney (1793) rese cotone a fibra corta profittevole. Emerse "Black Belt" attraverso Georgia centrale.
• Schiavitù radicata: popolazione schiavizzata crebbe da 29.000 (1790) a 59.000 (1800).

Relazioni nativi americani

Creek (Muscogee) e Cherokee contestarono invasione. Trattato New York 1790 (Creek) e Trattato Holston 1791 (Cherokee) cedettero terre ma non fermarono pressione coloni. Programmi federali "civilizzazione" introdussero aratri, telai, missionari – precursori politica rimozione.

Infrastrutture e società

• Strade/ponti migliorati (Federal Road da Athens a Mobile).
• Accademie fondate (Franklin College → UGA, carta 1785, apertura 1801).
• Stagione sociale élite ad Augusta/Savannah: balli, corse cavalli, cultura duelli.

Il 1790 mise Georgia su traiettoria che ne fece maggior produttore cotone Deep South – e motore secessione – entro 1860.