Pesca del Tonno in Ecuador
L'Ecuador è un piccolo paese costiero nella parte settentrionale del Sud America. Mentre il paese è comunemente noto per le foreste pluviali che caratterizzano le aree interne, la pesca del tonno svolge un ruolo fondamentale nelle economie delle città costiere e più a ovest fino alle Isole Galápagos.
Pesca del Tonno come Industria
La pesca del tonno è una grande industria nelle città portuali di Guayaquil e Manta. L'Ecuador appartiene al Pacifico Tropicale Orientale, una fascia che va dalla punta meridionale della California alla parte settentrionale del Cile, e fornisce la seconda porzione più grande di tonno al mondo. Nel 2003, l'Ecuador era secondo solo al Messico per numero di navi da pesca del tonno nel Pacifico Tropicale Orientale. Aziende come Bumble Bee, Chicken of the Sea e Starkist riforniscono i loro imperi di tonno in scatola con pesce catturato al largo delle coste dell'Ecuador.
Pesca del Tonno come Sostentamento
A nord di Guayaquil si trovano diversi piccoli villaggi di pescatori, la cui popolazione trae gran parte della dieta dalle acque del Pacifico. Gli indigeni di queste comunità escono in mare su zattere di balsa per la pesca quotidiana. La pesca è stata un mezzo di sussistenza per gli ecuadoriani nativi per oltre 5.000 anni, quando il popolo Valdivia viveva e pescava usando zattere e vele vicino a quella che oggi è nota come Salango.
Pesca del Tonno come Turismo
L'Ecuador ha una grande industria turistica, in parte grazie ai suoi chilometri di spiagge incontaminate e aree di villeggiatura. I turisti in cerca di avventure di pesca possono prenotare una crociera con diverse compagnie ecuadoriane per mettere alla prova la loro abilità nella pesca del tonno. Le acque più calde intorno alle Isole Galápagos offrono un'eccellente pesca del tonno, e alcune compagnie salpano persino dai porti delle Galápagos con i loro turisti pescatori. Acque più calme tra gennaio e giugno tendono a rendere le spedizioni di pesca migliori.
Controversie sulla Pesca del Tonno Ecuadoriana
L'industria della pesca del tonno in Ecuador non è priva di controversie. Nel giugno 2009, una nave da pesca della città di Manta stava presumibilmente pescando all'interno delle acque protette della Riserva Marina delle Galápagos. Oltre al tonno trovato nella sua rete, sono stati scoperti altri animali marini, tra cui tartarughe marine. La pesca del tonno ecuadoriana ha anche affrontato controversie per i pericoli che ha presentato ai delfini sin dagli anni '50, nonché per improvvisi cali delle popolazioni di tonno segnalati nel 2004.
Rischi per la Salute del Tonno Ecuadoriano
Mentre il tonno è considerato un alimento salutare ad alto contenuto proteico e basso contenuto di grassi, il tonno catturato al largo delle coste dell'Ecuador supera di gran lunga la media del settore. Mentre la FDA statunitense riporta una concentrazione media di mercurio di 0,118 parti per milione (ppm) nel tonno chiaro, il tonno ecuadoriano ha una media di oltre sei volte tanto, 0,754 ppm. Donne incinte e bambini devono essere particolarmente cauti nel consumo di mercurio.
