Guida al Monastero della Croce nella Città Vecchia di Gerusalemme

La Città Vecchia di Gerusalemme è un viaggio indietro nel tempo — fino a 2.000 anni fa in alcuni casi. Per millenni, Gerusalemme è stata un punto focale culturale e una posizione strategica, un piccolo punto di vantaggio nel deserto che divenne un crocevia della storia mondiale. Con meno di mezzo miglio quadrato, la Città Vecchia è il luogo dove le storie collidono e le reliquie lasciate dietro sono testimonianza della lotta per la religione, la spiritualità e spesso il dominio.

La Città Vecchia

La Città Vecchia di Gerusalemme è un'area cinta da mura all'interno della città moderna, ed è il luogo dove si trovano molti siti religiosi chiave: il Monte del Tempio e il Muro Occidentale, la Chiesa del Santo Sepolcro e la Cupola della Roccia, tra gli altri. Grossolanamente divisa nei quartieri musulmano, cristiano, ebraico e armeno, l'intera area è governata e controllata dallo Stato di Israele. È il crocevia dove tre delle grandi fedi del mondo si intersecano e interagiscono, ed è un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO.

Il Monastero della Croce

Il Monastero è sotto la giurisdizione della Chiesa di Gerusalemme, ed è situato appena sotto il Museo di Israele e la Knesset. Costruito nell'11° secolo, si crede sia stato inizialmente consacrato sotto Costantino il Grande. La chiesa fu poi data a Mirian III di Kartli dopo che il regno si convertì al cristianesimo, e successivamente fu venduta ai greci per coprire numerosi debiti. Oggi è curato e abitato dai monaci del Patriarcato di Gerusalemme. La maggior parte dei terreni e del complesso ha subito estese ristrutturazioni e ricostruzioni nel corso dei secoli, ma parti di un monastero dell'epoca delle Crociate sono ancora in piedi.

Leggende

All'interno della parte crociata del monastero, c'è una chiesa e una grotta, con una piccola finestra incastonata nel terreno. Si dice che sia il punto dove crebbe l'albero che divenne legno per la vera croce. Si dice anche che il monastero sia il luogo di sepoltura della testa di Adamo — sebbene almeno altre due località rivendichino la stessa distinzione — e che dalla sua testa crebbe l'albero della croce. Altri manufatti del 4° secolo sono rari, ma ci sono alcuni preziosi frammenti di mosaico originali, e la biblioteca ha una preziosa raccolta di manoscritti georgiani.

Il Monastero Oggi

Nonostante diversi incidenti di vandalismo, inclusa la deturpazione di un affresco del poeta georgiano Shota Rustaveli nel 2004, il monastero accoglie e incoraggia i visitatori a passeggiare liberamente per il complesso ed esplorarne i tesori, ed è aperto tutti i giorni tranne la domenica. Esempi di vita monastica sono qui prominentemente esposti, poiché ospita ancora oggi una comunità religiosa attiva.