I 10 corpi d'acqua più spettacolari da visitare al mondo

Oceani, mari, fiumi e laghi della Terra brulicano di vita selvaggia e paesaggi mozzafiato. I corpi d'acqua hanno avuto un ruolo centrale nella storia umana: erano autostrade tra nazioni e centri commerciali. Alcuni sono così straordinari che l'UNESCO li ha dichiarati Patrimonio dell'Umanità.

Mar Caspio

Le coste del Mar Caspio toccano cinque paesi: Russia, Kazakistan, Turkmenistan, Iran e Azerbaijan. Nonostante il nome e l'acqua salata, il Mar Caspio è privo di sbocchi al mare ed è quindi tecnicamente un lago. È il più grande corpo d'acqua interno del mondo. Non ha deflussi ed è alimentato dal fiume Volga, lungo 3.530 km.

Lago Baikal

Il Lago Baikal, nella Siberia meridionale, è il lago più antico e profondo del mondo. Contiene un quinto dell'acqua dolce non congelata del pianeta, più di tutti i Grandi Laghi messi insieme. Si stima abbia oltre 25 milioni di anni e ospita 1.100 specie di piante e animali endemiche. È Patrimonio dell'Umanità UNESCO.

Rio delle Amazzoni

Il Rio delle Amazzoni, in Sud America, è il fiume con la portata maggiore al mondo. Ogni giorno riversa nell'Atlantico l'equivalente di 50 galloni al secondo. Nella stagione secca è largo quasi 11 km nel punto massimo, ma nella stagione delle piogge straripa arrivando a quasi 40 km. L'Amazzonia ospita una ricca varietà di flora e fauna, tra cui il delfino di fiume.

Rio Nilo

Il Nilo è il fiume più lungo dell'Africa e, secondo molte fonti, del mondo. Attraversa l'Egitto per 1.545 km prima di sfociare nel Mediterraneo. Il suo nome evoca Cleopatra. Ha due principali affluenti, il Nilo Azzurro e il Nilo Bianco. Il 99% degli egiziani vive a vista del Nilo o del suo delta. Il fiume fornisce acqua e suolo fertile in un'area altrimenti desertica.

Fiume Azzurro (Yangtze)

Lo Yangtze, o Chang Jiang, è il fiume più lungo dell'Asia. Lungo 6.275 km, attraversa la principale regione cinese di coltivazione di riso e tè. La sorgente è sull'altopiano tibetano, lo spartiacque principale dell'Asia. Nel 2001 l'UNESCO ha inserito la sezione delle Tre Gole nella lista provvisoria dei Patrimoni dell'Umanità.

Mar dei Coralli

Il Mar dei Coralli al largo dell'Australia ospita la Grande Barriera Corallina. La barriera è grande quanto il Regno Unito ed è la più grande al mondo. Ospita 1.500 varietà di pesci e 400 tipi di corallo, copre 207.000 km² ed è Patrimonio dell'Umanità UNESCO.

Mar Mediterraneo

Europa, Asia e Africa settentrionale bagnano il Mediterraneo, creando un affascinante mix di culture. Antica rotta commerciale, oggi è una meta crocieristica popolare. Estati calde e secche rendono il clima ideale per i vacanzieri che gustano uva e olive locali. Il Mediterraneo si collega all'Atlantico tramite lo Stretto di Gibilterra.

Baia di Hudson

La Baia di Hudson è la baia più grande del mondo ed è collegata agli oceani Artico e Atlantico. Ospita numerose specie di uccelli, pesci, trichechi, delfini e balene. Orsi polari cacciano foche tra i ghiacci. Henry Hudson la mappò per primo e la Hudson Bay Company vi stabilì il primo posto di scambio. In estate i sub possono incontrare beluga, in inverno slitte trainate da cani e aurora boreale.

Grande Lago Salato

Il Grande Lago Salato negli USA è il più grande lago salato dell'emisfero occidentale. Pur avendo affluenti, non ha emissari, creando un'alta concentrazione di minerali. È poco profondo (max 10 metri). Le spiagge di sabbia bianca lo rendono popolare per nautica e nuoto. La salinità al 12% (superiore all'oceano) rende i nuotatori molto galleggianti. I pesci non sopravvivono, ma abbonda la fauna sulle rive.

Lago Kussharo

Il Lago Kussharo è il più grande lago calderico del Giappone. Si trova nella sezione settentrionale del Parco Nazionale Akan e vicino c'è il Monte Io, un vulcano attivo. Imprenditori locali usano le fumarole per bollire uova per i visitatori. Sulla riva sud, i villeggianti godono di sorgenti termali all'aperto che bollono lungo la riva. In inverno, quando il lago è perlopiù ghiacciato, centinaia di cigni si radunano per godere dell'acqua libera grazie a queste sorgenti.