Escursioni a Istanbul, Turchia

L'antica città di Istanbul ha cambiato mani e nomi molte volte nei secoli, ma rimane una città stupenda con abbondanti attrazioni per turisti. Grazie alla sua posizione unica all'incrocio tra Europa, Asia e Medio Oriente, Istanbul è un affascinante mix di culture e sensi. I visitatori di questa vasta città turca possono pianificare escursioni a luoghi storici, strade e piazze animate e quartieri unici.

Visitare la Cattedrale di Santa Sofia

Situata nel distretto storico di Sultanahmet, la Cattedrale di Santa Sofia (Hagia Sophia in greco) è forse il monumento più famoso di Istanbul. Fu costruita dall'imperatore Giustiniano sul sito dell'acropoli di Bisanzio e completata nel 537. Dopo il completamento, fu la cattedrale più grande del mondo per quasi 1000 anni. Uno dei punti salienti è l'enorme cupola, alta 30 metri dal livello del suolo. Numerose innovazioni architettoniche, come gli archi rampanti, furono incorporate per resistere a terremoti e all'usura del tempo. La cattedra è sopravvissuta a crociati, disastri naturali e invasori stranieri, e oggi rimane il punto culminante di qualsiasi viaggio a Istanbul. Nel 2011, i biglietti costavano 16 dollari.

Avventurarsi in Asia

Istanbul è, culturalmente e geograficamente, divisa tra i continenti asiatico ed europeo. Prendete un traghetto attraverso il fiume per il lato asiatico e dite orgogliosamente agli amici che avete "visitato" l'Asia. Numerosi luoghi di interesse si trovano anche sul lato asiatico, tra cui il Faro Anatolico, il Castello Anatolico e la Collina del Cannone, nota per le sue viste panoramiche sulla metropoli. Potete assistere a una gara all'Istanbul Park o fare shopping nel vivace distretto commerciale di Kozyatağı. Üsküdar, proprio sui moli dei traghetti, ha moschee storiche e strade commerciali animate. Da lì, potete prendere bus o taxi per Beylerbeyi, un maestoso palazzo ottomano. Per raggiungere il lato asiatico, prendete un traghetto da Eminönü. I traghetti partono più volte all'ora.

Esplorare Beyoğlu

Beyoğlu è la "città nuova" di Istanbul, sebbene abbia un paio di secoli. Situata sulla collina di Galata, questo quartiere era un tempo immobiliare di pregio e poi decaduto. Negli ultimi anni ha subito una rinascita ed è ora una meta turistica per ristoranti, strade interessanti e architettura storica. Offre anche viste mozzafiato dalla cima della collina. Piazza Taksim è una piazza animata dove potete osservare la gente e fotografare il Monumento alla Repubblica (1928) o assistere a uno spettacolo all'Opera. L'Hotel Sheraton è centrato su Taksim, dove un drink sulla terrazza regala viste memorabili.

Visitare la Moschea Blu

È una delle moschee più grandi e sontuose al mondo e un simbolo di Istanbul. Chiamata così per le sue cupole bluastre, l'enorme moschea ha 260 finestre in vetro colorato e 20.000 piastrelle all'interno. La costruzione fu commissionata nel 1609 da un sultano ottomano, sepolto sotto la moschea. È rinomata per la bellezza architettonica e i dettagli intricati, inclusi motivi ornamentali e calligrafia fantasiosa. Originariamente progettata con sei minareti, ne fu aggiunto un settimo per distinguerla dalla Moschea di Elharam alla Mecca, che ne ha sei. Musulmani e non musulmani sono benvenuti, con decoro culturale appropriato. Nel 2011, ingresso gratuito, orari 9:00-17:00, anche se potrebbe non ammettere visitatori durante le preghiere.