Come si formarono i confini dell'Idaho

La forma distintiva dell'Idaho — inclusa la sua panhandle settentrionale — risultò da una serie di trattati, atti territoriali e compromessi geografici:

1. Trattato dell'Oregon 1846: Fissò il 49° parallelo come confine USA-Gran Bretagna, formando il confine nord dell'Idaho.
2. Louisiana Purchase 1803: Il 42° parallelo (confine sud dell'Oregon Country) divenne il confine sud dell'Idaho con Utah e Nevada.
3. Spedizione Lewis & Clark 1804-06: Mappò lo spartiacque continentale che separa i bacini del Columbia e dello Snake River, definendo poi il confine ovest.
4. Territorio dell'Idaho creato 1863: Includeva originariamente Montana e gran parte del Wyoming. Atti successivi (1864 Montana, 1868 Wyoming) ritagliarono le sezioni orientali.
5. Statehood 1890: Ammesso come 43° stato con gli attuali confini finalizzati.

La panhandle riflette l'estensione est del 49° parallelo; il frastagliato confine ovest segue il corso sinuoso dello spartiacque continentale.