Quali caratteristiche della montagna rocciosa suggeriscono che si tratti di una catena più giovane dei monti Appalachi?

Le Montagne Rocciose sono infatti generalmente considerate una catena montuosa più giovane rispetto ai Monti Appalachi, sulla base di diverse caratteristiche chiave e caratteristiche geologiche:

1. Periodi di costruzione della montagna :Le Montagne Rocciose si formarono principalmente durante l'orogenesi della Laramide, avvenuta circa 60-80 milioni di anni fa durante il periodo dal tardo Cretaceo al primo Terziario. Al contrario, i Monti Appalachi si formarono molto prima durante l'orogenesi degli Appalachi, avvenuta tra 480 e 250 milioni di anni fa durante l'era Paleozoica. Questa differenza significativa nei tempi di costruzione delle montagne indica che le Montagne Rocciose sono relativamente più giovani.

2. Caratteristiche erosive :Le Montagne Rocciose generalmente mostrano picchi più aguzzi, pendii più ripidi e una topografia più aspra rispetto agli Appalachi. Questo perché le Montagne Rocciose hanno subito una minore erosione nel tempo. Gli Appalachi, d'altro canto, hanno subito un periodo di erosione più lungo, che ha prodotto un paesaggio più sommesso con pendii più dolci e cime arrotondate.

3. Colpa e miglioramento :Le Montagne Rocciose si sono formate come risultato delle interazioni delle placche tettoniche e delle forze di compressione che hanno portato al sollevamento della crosta terrestre. Questo processo prevedeva la fagliazione, il piegamento e la spinta degli strati rocciosi. La presenza di queste strutture geologiche, come faglie e cinture di spinta, è una caratteristica delle catene montuose più giovani.

4. Impatto glaciale :Le Montagne Rocciose hanno conosciuto una glaciazione più recente ed estesa rispetto agli Appalachi. I ghiacciai hanno scavato valli, circhi e altre forme glaciali nelle Montagne Rocciose. La presenza di queste caratteristiche glaciali indica che le Montagne Rocciose furono soggette a ere glaciali più recenti.

5. Tipi di rocce e fossili :Le rocce delle Montagne Rocciose sono tipicamente più giovani e più varie rispetto a quelle che si trovano negli Appalachi. Le Montagne Rocciose contengono rocce ignee e metamorfiche formatesi durante l'orogenesi della Laramide, tra cui granito, gneiss e rocce vulcaniche. Al contrario, gli Appalachi sono costituiti principalmente da rocce sedimentarie di periodi geologici precedenti. Inoltre, i fossili trovati nelle Montagne Rocciose appartengono generalmente a specie più giovani rispetto a quelli degli Appalachi.

Nel complesso, le prove geologiche e le caratteristiche delle Montagne Rocciose suggeriscono che si tratti effettivamente di una catena montuosa più giovane rispetto ai Monti Appalachi. Le Montagne Rocciose si sono formate durante un evento più recente di costruzione di montagne, hanno subito una minore erosione, mostrano prove di faglia e sollevamento, mostrano segni di glaciazione più recente e contengono tipi di rocce e fossili più giovani.