Fiumi Potomac e Mississippi: Bacini Separati, Nessuna Connessione Diretta

Il fiume Potomac e il fiume Mississippi sono in bacini idrografici completamente separati. Il Potomac scorre a est dagli Appalachi attraverso Washington, D.C., nella Baia di Chesapeake e nell'Oceano Atlantico. Il Mississippi scorre a sud dal Minnesota attraverso il cuore del continente al Golfo del Messico. Sono separati dallo Spartiacque Continentale Orientale (Appalachi) e dalle vaste pianure interne. Nessun corso d'acqua naturale li collega. Storicamente, canali (Chesapeake & Ohio Canal, Illinois & Michigan Canal) collegavano i loro *affluenti* ai sistemi Grandi Laghi e Fiume Ohio, permettendo traffico limitato tra i bacini — ma mai una rotta diretta Potomac-Mississippi. Un viaggio dal Potomac a New Orleans via Mississippi richiederebbe portage o un moderno sistema canale/fiume (es. Tennessee-Tombigbee Waterway) che non segue il Potomac.