Cosa succede alla dorsale medio atlantica?

Sulla dorsale medio atlantica, dove due placche tettoniche si stanno allontanando, si crea nuova crosta oceanica attraverso un processo chiamato espansione del fondale marino. Quando le placche si allontanano l'una dall'altra, il magma del mantello terrestre risale per riempire il vuoto e formare una nuova crosta oceanica sul fondo del mare. Questo processo è continuo, il che significa che la dorsale medio atlantica produce costantemente nuova crosta oceanica e espande il fondale oceanico. La crosta oceanica appena formata è calda e ha una firma magnetica distinta, che consente agli scienziati di tracciarne il movimento e l’età. La dorsale medio-atlantica è anche associata a frequenti attività vulcaniche e sorgenti idrotermali, che supportano diversi ecosistemi che dipendono dall’energia chimica piuttosto che dalla luce solare.