Come il fiume Mississippi plasma la sua regione

Il fiume Mississippi — secondo più lungo Nord America a 3.766 km (2.340 mi) — struttura il cuore del continente in quattro dimensioni:

Arteria trasporti

Dalle canoe nativo-americane ai moderni convogli 15 chiatte che muovono 600M+ ton/anno (grano, carbone, petrolio, chimici), il fiume è un'autostrada liquida. Il canale navigazione 9 piedi mantenuto da chiuse/dighe permette shipping anno-round da Minneapolis a New Orleans.

Motore economico

Supporta agricoltura (irrigazione, drenaggio), industria (acqua processo, raffreddamento), energia (idroelettrico), turismo (battelli fluviali, pesca, birding). Il bacino Mississippi produce 92% export agricoli USA.

Linfa ecologica

Trasporta sedimenti/nutrienti costruendo delta Louisiana (ora affamato da argini). Ospita 260+ specie pesci, 40% uccelli acquatici migratori Nord America. Ma trasporta anche deflussi agricoli creando «Dead Zone» ipossica Golfo.

Pietra miliare culturale

Ispirò Twain, «Water Music» Handel, blues, gospel, letteratura. Testimoniò campagne Guerra Civile (Vicksburg), Grande Alluvione 1927 (637.000 sfollati), secoli vita fluviale.

Il fiume non scorre solo attraverso la regione — la definisce.