Gran Lago Salato: Residuo del Lago Bonneville nel Deserto del Gran Bacino

Gran Lago Salato: Residuo del Lago Bonneville nel Deserto del Gran Bacino

Il Gran Lago Salato si trova nella parte settentrionale del Deserto del Gran Bacino, che si estende tra Nevada, Utah e Oregon. È un lago terminale (senza emissario) e il più grande lago salato dell'Emisfero Occidentale. È il residuo del Lago Bonneville, un enorme lago preistorico d'acqua dolce che copriva ~52.000 km² durante l'ultima Era Glaciale (~30.000–14.000 anni fa). Con il riscaldamento climatico, il Lago Bonneville evaporò e si ridusse, lasciando il Gran Lago Salato e altri residui (Lago Sevier, Lago Utah). L'alta salinità del lago (5–27%, contro 3,5% oceano) deriva dall'evaporazione che concentra i minerali senza deflusso. Ospita ecosistemi unici di estremofili (gamberetti di salamoia, mosche, uccelli migratori).