Le Rotte dei Pennsylvania Dutch: dall'Europa al Nuovo Mondo

Come gli Immigrati di Lingua Tedesca Raggiunsero la Pennsylvania (1683–1820)

I "Pennsylvania Dutch" (Deutsch = tedesco) — principalmente palatini, svizzeri e alsaziani — seguirono diverse rotte transatlantiche verso la colonia di William Penn.

1. Diretta: Rotterdam → Philadelphia (La Più Comune)

• Partenza da Rotterdam (principale porto olandese per gli emigranti della Valle del Reno).
• Navi: vascelli britannici o americani noleggiati da mercanti.
• Durata: 8–12 settimane; condizioni orribili (sovraffollamento, malattie, fame).
• Arrivo: Philadelphia (spesso al "German Wharf" sul Delaware).

2. Via Londra: Rotterdam → Londra → Philadelphia

• Alcune navi sostavano a Londra per sdoganamento, rifornimenti o trasbordo passeggeri.
• Aggiungeva 1–3 settimane; talvolta usata per eludere gli Navigation Acts britannici.

3. La "Deviazione nelle Indie Occidentali": Rotterdam → Francia/Spagna → Caraibi → Philadelphia

• Più lunga, tariffe più economiche su navi che commerciavano zucchero/tabacco.
• Soste a Madera, Azzorre o isole caraibiche (St. Eustatius, Curaçao).
• Poi risaliva la costa verso Philadelphia o New York.
• Mortalità più alta per malattie tropicali.

4. Via Porti Inglesi: Rotterdam → Porto Inglese (Cowes, Plymouth, Londra) → PA

• Alcuni emigranti prenotavano su navi inglesi in partenza da porti inglesi dopo aver attraversato la Manica.

5. Via Terra ai Porti Tedeschi: Reno → Brema/Amburgo → Rotterdam → Philadelphia

• Dopo il ~1815, Brema e Amburgo divennero maggiori porti d'emigrazione diretti.
• Gli emigranti scendevano il Reno in chiatta, poi nave costiera per Rotterdam, o diretto da Brema/Amburgo a Philadelphia/Baltimora.

6. Il Sistema dei "Redemptioner"

Molti non potevano permettersi il passaggio. Firmavano contratti d'indentura (4–7 anni) per essere venduti all'arrivo a contadini/artigiani della Pennsylvania per pagare il viaggio. I bambini spesso separati dai genitori.

Arrivo e Insediamento

La maggior parte sbarcava a Philadelphia, poi si spostava nell'entroterra verso Germantown, Lancaster, Lebanon, Berks, Lehigh, York, Adams contee — la "Dutch Country" — dove stabilirono la caratteristica cultura agricola ancora oggi visibile.