Álvar Núñez Cabeza de Vaca: lo spagnolo che attraversò il Nord America sentendo parlare di città d'oro

Álvar Núñez Cabeza de Vaca (c. 1490–1558) — tesoriere della spedizione Narváez 1527 in Florida.

Odissea

1. 1528: Flotta naufragata costa Texas (Isola Galveston "Isola Sventura").
2. 1528–1534: Schiavizzato da bande Karankawa / Coahuiltecan; commerciò, guarì, guadagnò reputazione uomo medicina.
3. 1534–1536: Camminò ~3.800 km ovest/sudovest con tre compagni (incluso Estebanico, primo africano in Nord America) — attraverso Texas, N. Messico, Sonora, Sinaloa.
4. 1536: Incontrò schiavisti spagnoli vicino Culiacán; raggiunse Città del Messico.

Voci d'oro

La sua Relación (1542) e Naufragios (1555) descrissero racconti indigeni di città ricche a nord — "Sette Città di Cíbola". Questo accese la spedizione Coronado 1540–42.

Eredità

• Primo europeo a attraversare Costa Golfo → interno Sudovest.
• Miniera etnografica: osservazioni dettagliate 20+ gruppi nativi.
• Sostenne trattamento umano; poi governò Río de la Plata (1542–45) — rimosso per protezione nativi.