Turismo nelle montagne della Georgia del Nord
Le montagne della Georgia del Nord sono una popolare destinazione turistica del sud degli Stati Uniti. Dominata da una foresta nazionale, parchi statali e siti storici unici, la regione è scarsamente popolata e offre splendidi sentieri escursionistici, aree campeggio e strade panoramiche. Facilmente accessibile da tre stati e diverse autostrade interstatali, combina avventura all'aria aperta e storia.
Geografia delle montagne della Georgia
La regione montuosa della Georgia del Nord costituisce il confine meridionale degli Appalachi, che si estendono a nord fino al Maine. Gli Appalachi sono la seconda catena montuosa più grande degli USA, dopo le Montagne Rocciose. In Georgia, la provincia di Blue Ridge degli Appalachi scende per circa 110 km a sud del confine con il Tennessee. Le montagne di Blue Ridge sono le più alte della catena appalachiana e ospitano Brasstown Bald, la vetta più alta della Georgia (1.458 m).
Appalachian Trail
Una delle attrazioni più note è il tratto meridionale dell'Appalachian Trail. Springer Mountain (1.153 m) ne è il terminus sud. Molti escursionisti partono da Amicalola Falls State Park (circa 14 km più a sud) e percorrono l'approach trail fino a Springer Mountain. Il sentiero attraversa le montagne della Georgia centro-settentrionale per oltre 120 km fino al confine con la Carolina del Nord. Lungo il percorso si trovano rifugi, campeggi e negozi di rifornimento. Attenzione: dal 18 ottobre al 1° gennaio è stagione di caccia al cervo; le aree attorno al sentiero sono molto frequentate dai cacciatori.
Foresta Nazionale Chattahoochee-Oconee
Gran parte delle montagne della Georgia del Nord è coperta dalla Foresta Nazionale Chattahoochee-Oconee (350.000 ettari, di cui l'87% è foresta Chattahoochee). Una meta imperdibile è Brasstown Bald. La foresta offre oltre 720 km di sentieri e 3.500 km di fiumi e ruscelli.
Parchi statali e siti storici
Oltre alla foresta nazionale, la zona include diversi parchi statali e siti storici. Fort Mountain State Park (tra Chatsworth ed Ellijay) si trova nella Chattahoochee National Forest. Vicini anche Amicalola Falls State Park e Unicoi State Park, con paesaggi e fauna simili. Tra i siti storici: Dahlonega Gold Museum (prima corsa all'oro americana) e New Echota Historic Site (capitale storica dei Cherokee).
Ristorazione, shopping e alloggi
Nonostante le attrazioni principali siano all'aperto, la regione vanta cittadine caratteristiche con negozi, ristoranti e hotel. Helen, nelle Blue Ridge Mountains sulle rive del fiume Chattahoochee, ricrea un villaggio alpino con oltre 200 negozi specializzati e ristoranti tedeschi.
Come arrivare
Le montagne sono facilmente raggiungibili da Atlanta (Georgia), Chattanooga (Tennessee) o Greenville (South Carolina). Gli accessi sono disponibili da I-85 e I-75 (che convergono ad Atlanta). L'aeroporto più comodo è Hartsfield-Jackson di Atlanta (il più trafficato degli USA nel 2010). Quasi tutte le destinazioni sono entro 2 ore dall'aeroporto di Atlanta e 1 ora da Chattanooga.
