Le regioni delle Grandi Pianure negli Stati Uniti

Estendendosi da parti del Canada fino al Texas meridionale, le Grandi Pianure sono una regione che costituisce quasi un terzo degli Stati Uniti. Note per il loro caratteristico paesaggio piatto, praterie e pianure aperte, le Grandi Pianure sono composte da molte regioni minori con le loro particolari caratteristiche.

High Plains

Questa è la regione più vasta delle Grandi Pianure. Situata tra i Llanos Estacado ("Pianure Piantate") del Texas occidentale e la sezione meridionale del Nebraska, la regione delle High Plains è caratterizzata da spessi strati di roccia sedimentaria e un sottile strato di terriccio. Ci sono anche numerose valli profonde e letti fluviali che attraversano la regione. L'acquifero Ogallala si trova all'interno di questa regione ed è un tipo di lago sotterraneo che si dice contenga tanta acqua quanto il lago Huron. I residenti delle High Plains utilizzano questo acquifero come fonte di irrigazione per l'agricoltura.

Le Badlands

Una delle aree più iconiche delle Grandi Pianure, le Badlands, presentano numerose torri e scogliere rocciose mozzafiato che hanno reso l'area quasi una parte leggendaria della cultura del Midwest americano. Ha ispirato musicisti, fotografi e registi con i suoi paesaggi desolati e visivamente stupendi. Le formazioni rocciose sono composte principalmente da roccia sedimentaria, e l'area ha poca vegetazione e temperature molto elevate durante il giorno.

Le Black Hills

Questa area è localizzata principalmente nel Dakota del Sud, ma include anche parti del Wyoming. Ai margini della catena delle Montagne Rocciose, l'area è ricca di formazioni rocciose ignee e metamorfiche. Ospita anche una delle miniere d'oro più prolifiche del paese. Il Monte Rushmore si trova all'interno di questa regione delle Grandi Pianure.

Le Sand Hills

A differenza delle formazioni rocciose della regione delle Black Hills, le Sand Hills sono composte da minuscole particelle di sabbia depositate dal bordo meridionale di un antico ghiacciaio che si è sciolto da tempo. La regione si trova quasi interamente nel Nebraska ed è una delle più grandi aree di dune di sabbia nell'emisfero occidentale. Oggi, queste dune sono per lo più coperte da grandi erbe.

Red River Valley

La Red River Valley si estende in Canada e costituisce parti del Dakota del Nord, Dakota del Sud e Minnesota ed è anche conosciuta come bacino del lago Agassiz. Questo lago fu un tempo il più grande corpo d'acqua dolce del Nord America, più grande di tutti i Grandi Laghi combinati. Tuttavia, man mano che i ghiacciai che sbarrivano il fiume Red River si scioglievano, l'acqua del lago defluì; la regione è ora un letto di lago prosciugato ricco di suoli alluvionali. L'area ospita alcune delle fattorie di grano più produttive del paese.