Perché "Dutch" e "German" non si assomigliano per niente: etimologia spiegata

Le parole inglesi Dutch e German provengono da radici completamente diverse, riflettendo come i parlanti inglesi categorizzarono storicamente i popoli germanici.

Dutch → Dietsc / Duits → "Popolo"

• Inglese antico þēodisc ("del popolo", da þēod "popolo, nazione").
• Medio olandese dietsc / duuts significava "volgare, lingua del popolo" (vs. latino).
• Commercianti inglesi nei Paesi Bassi adottarono Dutch per indicare popolo e lingua dei Paesi Bassi (allora parte Sacro Romano Impero).
• Cognato con tedesco Deutsch — stessa radice, ma inglese ristrinse "Dutch" ai soli olandesi.

German → Latino Germanus → "Fratello / Autentico"

• Latino Germanus (pl. Germani) — usato da Cesare per tribù a est del Reno.
• Origine incerta: forse celtico *ger-man "vicino" o "autentico/vero" (da germen "germoglio, origine").
• Non da Alemanni (confederazione specifica); Alemanni diede francese Allemand, spagnolo alemán.
• Inglese adottò German via latino/francese in 16° secolo per nominare l'emergente identità "tedesca".

Intuizione chiave

Nelle loro lingue:

• Gli olandesi chiamano la loro lingua Nederlands e se stessi Nederlanders.
• I tedeschi chiamano la loro lingua Deutsch e se stessi Deutsche.
• Deutsch e Dietsc sono cognati — entrambi significano "del popolo".

L'inglese è l'eccezione: usa due parole non correlate per due gruppi che si vedono come parlanti lingue sorelle.