Tre esploratori chiave che rivendicarono terre per la Nuova Francia

L'impero nordamericano francese fu costruito da questi tre pionieri:

1. Jacques Cartier (1491–1557)

• Tre viaggi (1534, 1535–36, 1541–42).
• Esplorò Golfo San Lorenzo, fiume San Lorenzo fino Hochelaga (Montreal).
• Piantò croce a Gaspé (1534) rivendicando "Nuova Francia" per Francesco I.
• Insediamento fallito a Charlesbourg-Royal (1541).

2. Samuel de Champlain (1567–1635)

• "Padre della Nuova Francia."
• Fondò Québec (1608) — primo insediamento permanente.
• Mappò Grandi Laghi, Lago Champlain, fiume Ottawa.
• Alleato con Uroni, Algonchini, Montagnais vs Irochesi.
• Stabilì rete commercio pellicce (coureurs des bois).
• Governatore Nuova Francia (1612–35).

3. Jean Nicolet (1598–1642)

• Interprete/emissario Champlain.
• 1634: Raggiunse Green Bay (Lago Michigan) — primo europeo.
• Esplorò Lago Superiore, fiume Wisconsin, sorgenti Mississippi.
• Negozio pace con Ho-Chunk (Winnebago), aprì commercio pellicce occidentale.
• Annegò in San Lorenzo (1642).

Altri notevoli

• Marquette & Jolliet (1673) — Mississippi fino Arkansas.
• La Salle (1682) — rivendicò Louisiana per Francia.
• Radisson & Groseilliers — commercio Baia Hudson, fondarono HBC.