Il Mar Baltico: Un Mare Interno Salmastro, Non Salato

Il Mar Baltico ha salinità eccezionalmente bassa — tra le più basse al mondo per un corpo marino. Salinità media: 7-8 PSU (unità salinità pratica) vs media oceano globale ~35 PSU. È un mare mediterraneo salmastro, non ad alta salinità.

Perché Così Dolce?

• Scambio limitato: Stretti danesi stretti, bassi (Øresund, Great Belt, Little Belt) limitano afflusso Mare del Nord. Rinnovo acque profonde solo durante rari Major Baltic Inflows (MBIs).
• Massiccio input acqua dolce: 250+ fiumi (Neva, Vistola, Oder, Daugava, Nemunas) scaricano ~15.000 m³/s — equivalente ~1% volume annuo.
• Bilancio idrico positivo: Precipitazioni > evaporazione.
• Stratificazione: Alocline a 40-80 m intrappola acqua salina profonda; strato superficie quasi dolce (2-4 PSU in Golfo Bothnia/Finlandia).

Conseguenze Ecologiche

Gradiente salinità guida zonazione specie unica: specie marine (merluzzo, aringa) a sudovest; d'acqua dolce (luccio, persico) a nord; specialisti salmastri (passera, cozza blu, Fucus vesiculosus) in mezzo. Bassa diversità ma alto endemismo. Ipossia bacini profondi per stratificazione + carico nutrienti.

Sensibilità Climatica

Riscaldamento riduce copertura ghiaccio, altera stratificazione, può aumentare frequenza MBI — ma aumenta anche deflusso. Il Baltico è un sistema sentinella per cambiamento oceani costieri.