Come percorrere il Cammino di Santiago
Il Cammino di Santiago, noto anche come Via di San Giacomo, è il percorso più antico d'Europa e una grande attrazione per pellegrini e camminatori, soprattutto d'estate. Quello che iniziò nel Medioevo come un viaggio sacro a Santiago de Compostela, la terza città più santa del cristianesimo dopo Roma e Gerusalemme, è oggi un cammino ben organizzato e socievole attraverso la Galizia, nel nord della Spagna, dove cristiani in cerca di salvezza presso la tomba di Santiago possono incrociare zaino in spalla australiani reduci dalla corsa dei tori di Pamplona.
Scegliere un percorso
Sebbene il nome suggerisca il contrario, non esiste un unico percorso per Santiago de Compostela. Piuttosto, una rete di itinerari da Francia, Portogallo e Spagna converge sulla tomba di San Giacomo, dove un'urna scoperta nell'813 d.C. contiene quelli che potrebbero o non essere i resti dell'apostolo. Inoltre, non c'è un sentiero stretto e tortuoso verso la redenzione. Gran parte del Cammino corre su strade asfaltate accanto a trafficate autostrade. Più di 100.000 camminatori all'anno scelgono il percorso più popolare, il Cammino Francese, che parte da Saint-Jean-Pied-de-Port vicino a Biarritz in Francia. Questo itinerario, che attraversa i Pirenei, copre 780 km e richiede circa 30 giorni, attraversando 166 paesi e villaggi e passando davanti a più di 1.800 edifici storici. Roncesvalles, sul versante spagnolo, è un'alternativa per chi vuole evitare l'attraversamento dei Pirenei.
Percorsi alternativi
Non tutti hanno 30 giorni liberi per il cammino, quindi è possibile percorrere solo alcune tappe. Camino Ways, ad esempio, è una delle tante agenzie che organizzano tratti brevi, come gli ultimi 110 km da Sarria. I camminatori possono anche partire da Santiago de Compostela e provare il poco noto tratto extra verso Finisterre, un'escursione di 90 km lungo una drammatica costa atlantica. I pellegrini non sono limitati al cammino a piedi: molti completano il percorso in bicicletta, altri a cavallo. Il Turismo di Galizia propone numerose opzioni per chi ha poco tempo, organizzando tour in mountain bike o fuoristrada che esplorano anche la gastronomia locale. Per chi trova queste opzioni troppo commercializzate, la principale alternativa è il Cammino del Norte, che segue la costa lungo il Golfo di Biscaglia e attraversa i monti delle Asturie.
Dove alloggiare
I camminatori troveranno alloggio lungo il percorso in ostelli per pellegrini miracolosamente economici, noti localmente come albergues, gestiti da volontari e riservati esclusivamente ai pellegrini. Per soggiornare in un albergue serve il Passaporto del Pellegrino, in cui si raccolgono i timbri degli ostelli lungo il cammino. Il Passaporto si ottiene presso la propria confraternita locale o a Saint-Jean-Pied-de-Port. La Confraternita di San Giacomo, fondata da pellegrini esperti, lo rilascia su richiesta anticipata e soggetta a iscrizione. Nello spirito del pellegrinaggio, l'alloggio negli albergue è rustico e semplice. Chi cerca un po' di comfort non avrà difficoltà a trovare camere d'albergo private nelle principali città e paesi lungo il percorso, ma dovrebbe prenotare con largo anticipo se viaggia in estate, con la sfida aggiuntiva di rispettare l'itinerario programmato.
Cosa portare
Poiché porterete tutto sulle spalle, servono: zaino, scarpe da trekking robuste, poncho, cappello a tesa larga, occhiali da sole e borraccia. I bastoncini da trekking sono probabilmente il supporto più efficace, ma i bastoni di legno acquistati in loco sono d'obbligo. I pellegrini troveranno fontanelle a intervalli regolari e non devono portare cibo oltre a snack, poiché le soste di ristoro sono abbondanti. Il periodo migliore per camminare è durante i mesi più freschi: primavera, da marzo a maggio, e autunno, da settembre a ottobre. La neve è probabile sui tratti più alti in inverno, mentre in estate il percorso può essere affollato e il sole implacabile. Tenete presente che Santiago de Compostela è la città più piovosa della Spagna.
