Come pianificare il tuo primo viaggio in Italia

Si dice che l'Italia sia magica, incantevole, fenomenale. Un viaggio lì può essere il viaggio dei sogni. Come pianificare l'itinerario perfetto e trovare il giusto prezzo? L'ho appena fatto! Ecco come.

Cosa serve

• Guide turistiche (come Frommer's e Fodor's)
• Ore e ore online per esplorare siti e prezzi
• Newsletter come "I Dream of Italy"
• Programmi di tour operator (anche se volete un viaggio autoguidato)

Istruzioni

1. Decidete quali regioni o città visitare e quando. L'Italia ha tutto: arte e architettura magnifiche, storia, antropologia, enogastronomia, località balneari e isole, piccoli borghi e grandi città, campagne, montagne e foreste... Passate tempo sfogliando libri sull'Italia per decidere. Per noi erano tre cose: località balneari, un ampio tratto di borghi e campagna toscana, e le lagune veneziane. Ho iniziato a "progettare" le settimane in Toscana studiando foto aeree in un bel libro fotografico, Flying High Tuscany di Antonio Attini. Ho segnalato pagine e pianificato da lì. Venezia sarebbe stata più semplice e circoscritta.
2. Sfogliate guide e mappe da viaggio. Andai in una libreria Barnes & Noble una mattina feriale e da Borders Books una domenica, portando una pila di guide (6-10 ogni volta) a una poltrona comoda per sfogliarle prima di decidere quali comprare. Guardai anche 5-6 mappe stradali dettagliate prima di sceglierne una, perché prevedevo di guidare in Toscana per 10 giorni e poi a Venezia, dove l'auto sarebbe rimasta parcheggiata.
3. Consultate i cataloghi dei tour operator, anche se volete andare da soli. Un'agente di viaggio mi diede questo consiglio saggio (e un braccio di cataloghi sull'Italia). Il suo pensiero: guardate itinerari e hotel proposti nei pacchetti. I tour operator fanno pianificazione, sopralluoghi e trattative per voi. Conoscono luoghi, segnali, lingua e usanze. Anche se non volete usare un tour operator, almeno vedete dove vanno e dove alloggiano.
4. Procuratevi la guida "ITALIA ORA" e altro materiale gratuito. L'Ente Nazionale Italiano per il Turismo offre mappe stampabili gratuite, eventi, clima e un libretto di 64 pagine che spedisce a casa. Visitate il sito nelle risorse.
5. Confrontate i prezzi e valutate l'assicurazione viaggio. Prezzi di hotel e voli valgono una ricerca online. Controllate Orbitz, Expedia, Priceline, Travelocity e altri prima di decidere. Se siete soci AAA, Costco o Sam's Club, verificate anche i loro pacchetti viaggio.