I vantaggi dell'arco romano

Sebbene l'arco romano non abbia origine coi Romani, furono loro a spingerne i limiti e diffonderne la popolarità. Lo incorporarono nelle loro infrastrutture. L'arco romano consiste di mattoni o "conci". Questi conci sono costruiti in modo da spingersi verso l'esterno e verso il basso dalla "chiave di volta" o conci centrale. La chiave di volta sostiene gli altri conci. Ancora oggi, architetti e costruttori fanno uso del design dell'arco romano per il suo design intelligente.

Grandi aree

Archi romani affiancati l'uno all'altro possono coprire lunghe distanze e grandi aree di copertura. Esempi comuni sono acquedotti e volte a botte. Le volte a botte — usate oggi negli stadi — erano comunemente usate per ingressi e uscite di grandi edifici. Consistono in una serie di archi, o un arco continuo, per formare il soffitto di una struttura — spesso simile all'interno di un tunnel o di una botte. Anche le antiche fognature fecero uso della tecnologia delle volte a botte. Più tardi, chiese e cattedrali medievali fecero uso di soffitti a volta a botte modificati.

Grandi spazi interni

L'uso di archi nelle strutture permette un'ampia area spaziale nelle stanze. Per esempio, l'uso di archi in volte a botte, volte a crociera, volte ad arco acuto e tetti permette uno spazio molto più forte e grande di quanto sarebbe possibile con un tetto piatto tradizionale privo di arco. La prevalenza di volte a botte in edifici pubblici permise edifici più grandi che potevano accogliere più persone.

Versatilità

Uno dei tanti vantaggi dell'arco romano, o varianti d'arco, è la capacità di essere formato in altre strutture architettoniche, come volte e cupole. Le cupole consistono di archi che si incontrano al centro. Le volte sono strutture in muratura ad arco fatte per formare soffitti o tetti. Esempi di volte sono la volta a botte, volte a crociera e volte a chiostro.

Crescita delle città

Un enorme vantaggio che l'arco fornì fu abbastanza stabilità per costruire con successo lunghi acquedotti su grandi regioni. Precedentemente, le città dovevano essere costruite vicino a un fiume o altra fonte d'acqua; tuttavia, dopo che l'arco romano rese possibili gli acquedotti, grandi città collegate a distanti fonti d'acqua poterono crescere grazie alla disponibilità d'acqua.