Treni Passeggeri in Europa

Prendere il treno è un'opzione di viaggio in Europa, e ha praticamente sostituito gli aerei in alcuni brevi tragitti, come Parigi-Bruxelles e Milano-Roma. In effetti, pochi luoghi in Europa non sono accessibili by ferrovia, e i treni in molti paesi europei sono rinomati per la loro pulizia e puntualità. Il viaggio in treno in Europa è tipicamente sicuro, ma le grandi stazioni ferroviarie in diversi paesi, tra cui Italia e Francia, hanno problemi con borseggiatori e furti di bagagli, quindi tenete d'occhio le vostre borse e non lasciatele mai incustodite.

Operatori

Ogni paese europeo mantiene il proprio sistema ferroviario, sebbene i treni stessi attraversino i confini internazionali. In molti paesi, un singolo operatore gestisce la maggior parte dei treni; ad esempio in Italia, Trenitalia è il principale operatore, sebbene aziende più piccole gestiscano alcuni servizi pendolari locali. Allo stesso modo, in Germania, Deutsche Bahn è l'operatore ferroviario principale. La grande eccezione è il Regno Unito, dove diverse compagnie private gestiscono i servizi, invece di un singolo operatore nazionale.

Percorsi

L'estesa rete ferroviaria europea collega virtualmente tutte le principali città. Alcuni percorsi sono designati come linee trans-europee ad alta velocità, ideali per coprire lunghe distanze senza consumare troppo tempo prezioso delle vacanze. Lille in Francia, le città tedesche Stoccarda, Francoforte e Colonia e la capitale belga Bruxelles fungono tutti da hub sulla rete, ma questa si estende a sud in Francia e Italia e fino a est a Vienna.

Opzioni di Viaggio

All'interno della rete ferroviaria europea, potete scegliere tra una varietà di opzioni di viaggio. Ad esempio, potete intraprendere viaggi più lunghi tramite un treno notturno, come i servizi notturni "Elipsos" dell'operatore francese SNCF che collegano Parigi con destinazioni in Spagna e Svizzera. Anche nei viaggi diurni, potete scegliere tra posti in prima o business class e quelli in seconda classe. I posti di prima classe offrono probabilmente più spazio per le gambe o una gamma più ampia di servizi, mentre la seconda classe offre un'opzione meno costosa se viaggiate con un budget limitato.

Biglietti

Acquistate i biglietti per un viaggio specifico direttamente dall'operatore nel paese che intendete visitare; la maggior parte offre prenotazioni online, il che significa che potete stampare il biglietto o ritirarlo in stazione prima di salire sul treno. In alternativa, se farete una serie di viaggi in treno nell'Europa continentale, considerate un Eurail Pass, che permette viaggi illimitati per un numero specifico di giorni all'interno di un'area designata. Questi pass possono essere acquistati dagli Stati Uniti.

Servizi

I servizi per i viaggiatori sui treni europei mantengono tipicamente uno standard elevato. Ad esempio, la stragrande maggioranza dei treni intercity tedeschi ha un vagone ristorante dedicato dove potete comprare snack e bevande calde, mentre tutte le principali stazioni, come Dublino Connolly, ospitano una varietà di caffè, bar e luoghi per comprare cibo o materiale di lettura per il viaggio. Alcune stazioni offrono persino accesso Wi-Fi. Praticamente tutti i treni europei hanno servizi igienici gratuiti, ma sappiate che potreste dover pagare una piccola tariffa o "mancia" per usare i bagni in molte grandi stazioni ferroviarie.