Cosa pensava la colonia di New York riguardo alla schiavitù?

New York (allora Nuova Olanda) fu una delle prime colonie del Nord America a legalizzare la schiavitù. Nel 1626, la Compagnia olandese delle Indie occidentali importò nella colonia i primi schiavi africani. Questi schiavi venivano usati principalmente come lavoratori nelle fattorie e nelle piantagioni. Nel 1664, gli inglesi presero il controllo della Nuova Olanda e la ribattezzarono New York. Gli inglesi continuarono a importare schiavi e alla fine del XVII secolo nella colonia c'erano oltre 4.000 schiavi.

L'istituzione della schiavitù fu sostenuta dalla maggioranza dei newyorkesi bianchi. Sostenevano che la schiavitù fosse necessaria per la prosperità economica della colonia. Credevano anche che gli africani fossero inferiori ai bianchi e che la schiavitù fosse un modo per civilizzarli.

C'erano, tuttavia, alcune persone a New York che si opponevano alla schiavitù. Queste persone includevano leader religiosi, intellettuali e neri liberi. Sostenevano che la schiavitù fosse moralmente sbagliata e che violasse i principi del cristianesimo. Sottolineavano anche che la schiavitù non era economicamente necessaria e che la colonia avrebbe potuto prosperare senza di essa.

Il dibattito sulla schiavitù a New York continuò per tutto il XVIII secolo. Nel 1799, il legislatore statale approvò una legge di emancipazione graduale che alla fine avrebbe posto fine alla schiavitù nello stato. Tuttavia, la legge fu abrogata da un voto referendario nel 1801. Nel 1827, il legislatore approvò una nuova legge di emancipazione che liberò gradualmente gli schiavi rimasti nello stato. Gli ultimi schiavi di New York furono liberati nel 1841.

L'istituzione della schiavitù ha avuto un profondo impatto su New York. Ha plasmato l'economia, la politica e la struttura sociale dello stato. Ha anche lasciato un’eredità di razzismo e discriminazione che continua ancora oggi.