Regola maiuscole: "Deserto dell'Atacama" — deserto minuscolo

Corretto: "Deserto dell'Atacama" — Atacama maiuscolo (nome proprio), deserto minuscolo (nome comune).

La regola

Nei nomi geografici, **il termine generico (deserto, montagna, fiume, lago, isola) è minuscolo** a meno che non sia parte di un nome proprio formale che lo include (raro).

Esempi

Eccezioni (Generico maiuscolo)

• Titoli formali: "Il Deserto" (in documento specifico che lo definisce)
• Personificazione/poetico: "Il Deserto chiama"
• Deserti nominati dove "Deserto" è incorporato: "Death Valley" (niente deserto), "Deserto del Mojave" (deserto minuscolo)

Guide stile concordano

• AP Stylebook: "Minuscolo termini geografici generici"
• Chicago Manual: "Termini generici sono minuscoli"
• USGS GNIS: Nomi ufficiali: "Atacama Desert" (classe feature: Desert)
• Wikipedia MoS: "Desert" minuscolo in "Atacama Desert"

Perché importa

Coerenza segnala professionalità. In scrittura scientifica, "il deserto dell'Atacama" (minuscolo) enfatizza il *tipo*; "il Deserto dell'Atacama" (maiuscolo) enfatizza l'*entità nominata*. Entrambi appaiono — ma **mai** "Atacama desert" (nome proprio minuscolo).