Regioni Deserto Sudovest USA: Sonora, Mojave, Chihuahua, Great Basin

Il Deserto Sudovest Nordamericano comprende quattro deserti distinti, ciascuno con ecologia e geografia uniche:

1. Deserto di Sonora

Area: ~260.000 km² (100.000 mi²). Posizione: Arizona sud, California SE, Messico NO. Icona: Cactus Saguaro (fino 15 m / 50 ft). Clima: Pioggia bimodale (fronti inverno + monsone estate); deserto USA più caldo.

2. Deserto del Mojave

Area: ~65.000 km² (25.000 mi²). Posizione: California SE, Nevada S, Utah SW, Arizona NO. Icona: Albero di Giosuè (Yucca brevifolia). Clima: Deserto NA più secco; pioggia inverno, rare tempeste estate. Valle della Morte (più bassa, più calda) è qui.

3. Deserto di Chihuahua

Area: ~450.000 km² (175.000 mi²) — più grande in NA. Posizione: Nuovo Messico S, Texas O, Messico N. Icona: Crespino, agave lechuguilla. Clima: Monsone estate dominante; quota più alta (600–1.500 m) = inverni più freschi.

4. Deserto Great Basin

Area: ~520.000 km² (200.000 mi²). Posizione: Nevada, Utah O, Idaho S, Oregon SE. Icona: Steppa artemisia, pini bristlecone. Clima: Deserto freddo — quota alta, neve inverno, rain shadow Sierra Nevada.

Questi deserti si sovrappongono in zone transizione (ecotoni) e sono separati da monti "isole del cielo" che ospitano foreste relitte. Insieme definiscono il cuore arido del Sudovest.