Il Circolo Polare Artico è un cerchio massimo? No.

No. Il Circolo Polare Artico (66°33′44″ N) è un cerchio minore (parallelo), non un cerchio massimo.

Perché?

• Cerchio massimo: Circolo su sfera il cui centro coincide col centro della sfera. Divide la sfera in due emisferi uguali. Esempi: Equatore, tutti i meridiani, qualsiasi circonferenza = circonferenza terrestre (~40.075 km).
• Cerchio minore: Qualsiasi circolo su sfera il cui centro non coincide col centro della sfera. Tutti i paralleli di latitudine eccetto l'Equatore sono cerchi minori. La circonferenza del Circolo Polare Artico è ~16.000 km — molto meno della Terra.

Significato del Circolo Polare Artico

Segna la latitudine più meridionale dove il sole rimane continuamente sopra o sotto l'orizzonte per 24+ ore a solstizi d'estate/inverno (sole di mezzanotte / notte polare). Si sposta ~14 m/anno per variazione asse terrestre.