Battaglie Mar dei Coralli e Midway: Punti di Svolta Guerra Pacifico (Maggio-Giugno 1942)

Due battaglie tra portaerei in sei settimane spostarono l'iniziativa strategica della Guerra del Pacifico dal Giappone agli Alleati.

Battaglia del Mar dei Coralli (4-8 Maggio 1942)

• Posizione: Mar dei Coralli, nord-est Australia
• Prima: Battaglia portaerei vs portaerei; navi opposte non si avvistarono mai
• Forze: USA (Yorktown, Lexington) vs Giappone (Shōkaku, Zuikaku, Shōhō)
• Risultato tattico: Giappone affondò più tonnellaggio (Lexington, Sims, Neosho vs Shōhō)
• Risultato strategico: Vittoria Alleati — forza invasione giapponese Port Moresby respinta; linee rifornimento Australia sicure; Shōkaku danneggiato, gruppi aerei Zuikaku decimati — entrambi assenti a Midway
• Significato: Prima frenata espansione giapponese; provò dominanza potenza aerea portaerei

Battaglia di Midway (4-7 Giugno 1942)

• Posizione: Atollo Midway, Pacifico centrale (1.300 mi NO Hawaii)
• Colpo intelligence: Crittoanalisti USA (HYPO/Station HYPO, Rochefort) decrittarono JN-25b — conobbero data, obiettivi, ordine battaglia
• Forze: USA (Enterprise, Hornet, Yorktown — riparata in 72 ore) vs Giappone (Kaga, Akagi, Sōryū, Hiryū — 4 portaerei flotta)
• 5 minuti critici: 10:22-10:27 4 Giugno — bombardieri in picchiata SBD Dauntless colpirono 3 portaerei giapponesi con ponti pieni aerei rifornimento/riarmo
• Risultato: 4 portaerei flotta giapponesi affondate (Akagi, Kaga, Sōryū, Hiryū); 332 aerei, 3.000+ equipaggi — equipaggi veterani insostituibili
• Perdite USA: Yorktown (affondata), Hammann, ~150 aerei, 307 persone

Conseguenze Strategiche

• Capacità offensiva giapponese permanentemente menomata — persero iniziativa per sempre
• USA presero iniziativa; iniziarono offensiva Guadalcanal (Ago 1942)
• Svolta psicologica: mito "invincibilità giapponese" infranto
• Allocazione risorse: Giappone costretto perimetro difensivo; mobilitazione industriale USA accelerata

Perché Contano Insieme

Mar dei Coralli bloccò spinta sud; Midway ruppe forza d'attacco centrale. Combinate, posero fine a sei mesi vittorie giapponesi ininterrotte e prepararono terreno per campagna Alleati "island-hopping" verso Tokyo.