Il deserto del Gobi: il vasto deserto freddo dell'Asia tra storia ed estremi

Definizione e posizione

Il deserto del Gobi è un vasto deserto freddo nell'Asia centrale, che si estende tra la Mongolia meridionale e la Cina settentrionale (Mongolia Interna, Gansu, Xinjiang). "Gobi" significa "luogo senza acqua" in mongolo. Si trova nell'ombra pluviometrica dell'Himalaya, che blocca i monsoni.

Scala e topografia

~1,3 milioni km² (5° deserto più grande). Non solo sabbia: pianure rocciose (hamada), deserti di ghiaia (serir), montagne (Altai, Gobi Altai), pianure saline, e solo ~5% dune di sabbia (es. Khongoryn Els).

Clima estremo

Estremi continentali: estate >40°C, inverno <−30°C; escursioni giornaliere >30°C. Precipitazioni annue <100 mm. Venti primaverili feroci generano tempeste di polvere.

Flora e fauna

Specie adattate: alberi di saxaul, cipolle selvatiche, erbe; cammelli battriani, orsi del Gobi, leopardi delle nevi, khulan (asino selvatico), gazzelle, gerboa, rapaci.

Significato storico

Corridoio chiave della Via della Seta; giacimenti di fossili di dinosauri (Flaming Cliffs); pastori nomadi mantengono stili di vita tradizionali.

Il Gobi è una terra di estremi, storia antica e bellezza fragile.