Regioni polari non sono deserti: capire la differenza

Non ci sono deserti vicino ai poli. Per definizione, un deserto è un'area che riceve pochissime precipitazioni (tipicamente <250 mm/anno). Mentre le regioni polari sono estremamente fredde, non sono aride nello stesso senso. L'Antartide è tecnicamente un deserto polare (riceve nevicate minime), ma l'Artico è un oceano coperto da ghiaccio marino, con tundra circostante che riceve precipitazioni moderate. Il termine "deserto" nell'uso comune implica estensioni calde, sabbiose (come il Sahara), ma scientificamente riguarda deficit idrico. Le regioni polari hanno abbondante acqua ghiacciata (calotte, ghiacciai, permafrost) ed ecosistemi distinti adattati al freddo, non all'aridità. Quindi, "deserto polare" è classificazione tecnica per interno Antartide, ma l'Artico non è un deserto, e nessun deserto caldo esiste presso i poli.