Perché il Mar Mediterraneo è così salato?

Il Mar Mediterraneo è uno dei corpi d'acqua più salati del mondo, con una salinità di circa 38 parti per mille (ppt). Si tratta di più del doppio della salinità dell’Oceano Atlantico, che ha una salinità di circa 35 ppt.

Ci sono una serie di fattori che contribuiscono all’elevata salinità del Mar Mediterraneo. Un fattore è il fatto che il Mar Mediterraneo è uno specchio d’acqua relativamente chiuso. È collegato all'Oceano Atlantico solo dallo stretto Stretto di Gibilterra e ha scambi d'acqua con gli altri oceani molto limitati. Ciò significa che il sale che entra nel Mar Mediterraneo da fiumi e torrenti non può fuoriuscire facilmente e si accumula nel tempo.

Un altro fattore che contribuisce all'elevata salinità del Mar Mediterraneo è il fatto che si tratta di uno specchio d'acqua molto caldo. La temperatura superficiale media del Mar Mediterraneo è di circa 20 gradi Celsius (68 gradi Fahrenheit) e può raggiungere i 30 gradi Celsius (86 gradi Fahrenheit) in estate. Quest'acqua calda fa evaporare le molecole d'acqua più rapidamente, lasciando dietro di sé il sale.

Infine, anche il Mar Mediterraneo è influenzato dai venti dominanti nella regione. I venti nel Mar Mediterraneo provengono tipicamente da ovest e portano aria secca dal deserto del Sahara. Quest'aria secca assorbe l'umidità dalla superficie del Mar Mediterraneo, aumentandone ulteriormente la salinità.

Tutti questi fattori contribuiscono all’elevata salinità del Mar Mediterraneo. È uno specchio d'acqua unico con una storia ricca e complessa e la sua elevata salinità è solo una delle tante cose che lo rendono così speciale.