Origine nome "Mar dei Caraibi": dal popolo Carib

Il Mar dei Caraibi prende il nome dal popolo Carib (anche scritto Caribs, Kalinago), gli abitanti indigeni delle Piccole Antille al contatto europeo.

Etimologia

• Auto-denominazione Carib: Kalinago (significa "popolo" o "guerrieri")
• Spagnolo: Caribe (da Arawak kanib? o Carib kalina?)
• Inglese: "Carib" → "Caribbean" (agg.) → "Caribbean Sea"
• Prima attestazione: Diario Colombo 1493 (Caniba, Caribe)

Chi erano i Carib

• Famiglia linguistica: Cariban (distinta da Arawakan/Taíno)
• Origine: Bacino Orinoco (Venezuela) → migrarono su catena isole
• Territorio al contatto: Piccole Antille (Dominica a Grenada), parti costa Grandi Antille
• Reputazione: Guerrieri feroci, marinai abili, resistettero conquista europea più a lungo
• Affermazioni cannibalismo: Propaganda spagnola (caníbal = Carib); evidenze archeologiche limitate

Impatto storico

• 1493: Colombo incontra Carib a Guadalupe, li nomina
• 1500s: Spagnoli encomienda, razzie schiave spopolano isole
• 1600s: Francesi/Inglesi/Olandesi colonizzano; Carib spinti a Dominica, St. Vincent
• 1795-97: Seconda Guerra Carib → esilio Carib Neri (Garifuna) a Roatán, Honduras
• Oggi: ~3.000 Kalinago a Dominica (Territorio Carib); Garifuna in America Centrale

Applicazione geografica

• Mar dei Caraibi: 2,75M km², delimitato da Grandi/Piccole Antille, America Centrale/Sud
• Regione Caraibi: Mare + isole + coste continentali (definizione culturale più ampia)
• Indie Occidentali: Termine coloniale per isole (ora spesso usato intercambiabilmente)

Termini correlati

• Garifuna: Discendenti afro-carib (St. Vincent + ascendenza africana)
• Kalinago: Auto-denominazione moderna preferita
• Placca Caraibica: Placca tettonica sottostante regione

Il nome commemora un popolo che definì la resistenza della regione alla colonizzazione — la loro abilità marittima e fiera indipendenza plasmarono la prima storia coloniale dei Caraibi.